Green Bay accueillait dans son antre du Lambeau Field le premier tour de la Draft 2025 la nuit dernière. Les Packers ont utilisé leur premier choix, le 23e au total, pour sélectionner Matthew Golden. L’ancien joueur de Texas évolue au poste de receveur, une position que la franchise n’avait plus choisie au premier tour depuis deux décennies.
Avec ce choix, Green Bay met fin à une série de 23 ans sans drafter de receveur au premier tour. Le dernier en date était Javon Walker (Florida State), sélectionné en 20e position lors de la Draft 2002. Un choix qui a d’ailleurs surpris le directeur général de la franchise, Brian Gutekunst.
« J’avais proposé un nom différent, mais Mark [Murphy] a simplement annoncé ce qu’il a annoncé, donc c’est comme ça », a plaisanté Gutekunst lors de sa conférence de presse, rapporte NFL.com. « Je n’y avais pas pensé avant son arrivée. Et puis, on a vu la foule. Ce sont tous des supporters de Green Bay. On entendait les chants et tout ça. C’était vraiment cool. »
Le choix de Mark Murphy, président de la franchise, a été salué par les acclamations des dizaines de milliers de fans des Packers, parmi les 205 000 présents.
Après deux saisons chez les Cougars de Houston (NCAA), Matthew Golden (1,80 m, 87 kg) a rejoint les Longhorns du Texas pour la saison 2024. Lors du NFL Draft Combine, il a couru le 40 yards en 4,29 secondes, se classant deuxième, à seulement 0,01 seconde de Maxwell Hairston (CB, Kentucky), le plus rapide.
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Golden a également réalisé le meilleur temps sur 10 yards (1,49 seconde), performance égalée par seulement quatre autres prospects. Joueur rapide, explosif et doté d’un excellent footwork, il est capable de changer de direction avec fluidité. Son profil rappelle celui de Xavier Worthy, également passé par Texas. En 2024, Golden a enregistré 58 réceptions pour 987 yards et 9 touchdowns.
« Il a clairement une vitesse d’élite », a déclaré Gutekunst à propos de Golden. « Sa capacité à étirer le terrain au-delà des chiffres est vraiment, vraiment importante. Et en le regardant, on se dit qu’il avait sans doute les meilleures mains de la Draft, non seulement pour revenir en arrière ou courir, mais aussi pour suivre la balle par-dessus son épaule. C’est un athlète puissant. Il est très polyvalent. Il va faire beaucoup de choses. »
Un receveur supersonique arrive chez les Packers. Une excellente nouvelle pour Jordan Love, qui bénéficiera d’une nouvelle cible de choix dès 2025.
Crédit photo : Mark Hoffman / Milwaukee Journal Sentinel / USA TODAY NETWORK via Imagn Images
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