NFL - Les Cincinnati Bengals sont à la croisée des chemins lors de cette intersaison 2025 avec de nombreux contrats à prolonger
Les Cincinnati Bengals veulent frapper un grand coup lors de cette intersaison 2025. Non pas en allant chercher à droite ou à gauche des nouveaux éléments majeurs à ajouter à leur effectif grâce à la draft ou à la free agency. Mais surtout en prolongeant les joueurs vedettes de l’effectif que ce soit en attaque ou en défense. Car les Bengals le savent sans doute mieux que personne: ils possèdent toutes les armes au sein de leur équipe pour devenir un sérieux prétendant au Super Bowl et au titre suprême.
Le premier dossier de cette intersaison se portera sur les receveurs pour les Cincinnati Bengals. Et plus particulièrement sur les receveurs numéro 1 et 2 de l’équipe à savoir Ja’Marr Chase et Tee Higgins.
Les Cincinnati Bengals n’ont pas attendu cette intersaison 2025 pour entamer les discussions avec leur receveur star Ja’Marr Chase. Déjà lors de l’intersaison dernière, des négociations avaient eu lieu. Des négociations mises en pause pendant la saison et qui vont donc pouvoir reprendre sans plus tarder. Les Bengals le savent, il faudra sortir le carnet de chèque pour conserver l’un des tous meilleurs receveurs de la ligue. Un montant d’au moins 40 millions par an devrait être proposé. Il n’en faudra pas moins pour conserver celui qui a dominé la ligue en nombre de yards, en récéption et en touchdowns lors de cette saison 2024. Ce qui n’a fait qu’augmenter sa valeur!
Les Cincinnati Bengals doivent aussi tenter de prolonger Tee Higgins pendant cette intersaison. Lors de l’intersaison dernière, Tee Higgins avait été placé sous le régime du franchise tag mais n’avait pas réussi à s’entendre sur une prolongation longue durée avec sa franchise. Aujourd’hui, les Bengals veulent toujours trouver une solution à long terme avec leur receveur numéro 2 mais s’ils n’y parviennent pas rapidement, la franchise de l’Ohio se laisse le droit d’activer un second franchise tag de suite sur Higgins. Une manoeuvre qui coutera cher aux Bengals (26.8 millions pour l’année 2025).
Tous les observateurs de Cincinnati le savent: si les Bengals n’ont pas réussi à accrocher les playoffs dans cette saison 2024, cela est en grande partie dû à leur faiblesse défensive qui a rendu certains matchs trop difficile à gagner. Pourtant, les Cincinnati Bengals possèdent l’un des meilleurs défenseurs de toute la NFL: Trey Hendrickson. Un joueur qu’ils semblent bien décidés à garder en le prolongeant lui aussi.
A l’heure actuelle, Trey Hendrickson ne possède pas un contrat à la hauteur de son apport. Avec 16 millions de dollars en moyenne, Hendrickson se situe en dessous de la moyenne salariale offerte aux joueurs qui évoluent à son poste! Les Bengals devront donc sans doute se rapprocher des 25-30 millions annuels pour pouvoir prolonger leur joyaux défensif. Une fois encore, cela à un coût. Mais que voulez-vous, le talent ça se paye!
Les Cincinnati Bengals sont donc dans une étape cruciale dans leur construction! Les dirigeants de la franchise savent qu’ils ont tous les éléments sous la main pour réussir à aller loin dans une saison et pourquoi pas même aller chercher éventuellement le premier titre de l’histoire de la franchise. Mais pour garder ces éléments, il va falloir passer à la caisse. A l’heure d’écriture de ces lignes, les Bengals possèdent 46 millions de réserve dans leur cap space pour l’année prochaine. Une réserve louable mais qui ne suffira pas à payer ces trois grands joueurs en même temps.
Il va sans doute falloir faire des choix pour les Cincinnati Bengals! Des choix qui pourraient remettre en cause l’équilibre complet de cette équipe qui semble promis à un avenir brillant.
Crédit photo: © Sam Greene/The Enquirer / USA TODAY NETWORK via Imagn Images
