Lamar Jackson : Et maintenant ?

Dans l’impasse de leur négociation, les Ravens n’ont trouvé qu’une seule solution pour garder Lamar Jackson : le franchise tag.

Comme prévu, les Ravens ont utilisé le franchise tag sur Jackson juste avant 22 h, heure limite pour l’appliquer. Cependant, c’est le choix du tag qui a suscité un débat. Ils ont opté pour le tag non exclusif, qui coûte moins cher à 32,4 millions de dollars mais permet à Jackson de négocier avec une autre équipe.

Si cela se produit, les Ravens ont cinq jours pour décider de conserver Lamar Jackson en acceptant le contrat ou de le laisser partir en échange de deux choix de premier tour au cours des deux prochaines draft.

Déléguer la négociation contractuelle

En sélectionnant l’étiquette non exclusive, les Ravens n’ont fait qu’amplifier les inquiétudes concernant l’avenir de Jackson à Baltimore. L’organisation a pris un risque important en se laissant à la merci d’une autre équipe offrant à Jackson un contrat qu’elle a refusé d’offrir : le contrat garanti que Lamar veut tant.

S’ils ne recevaient que deux choix de premier tour en échange d’un ancien MVP de la ligue de 26 ans, ce serait considéré comme un échec cuisant pour la franchise.

D’un autre côté, cette approche offre à une autre équipe la possibilité de négocier un accord avec Jackson sur lequel les Ravens pourraient alors simplement s’aligner. Les Ravens ont eu du mal à négocier directement avec Jackson, donc cela peut être un moyen pour eux de prendre du recul et de laisser une autre équipe faire le travail à leur place.

Ce faisant, il reporte en quelque sorte un potentiel échec des négociations contractuelle sur Lamar Jackson plutôt que sur eux.

Si Jackson n’est pas en mesure d’obtenir l’offre extérieure qu’il souhaite, les Ravens l’auraient avec un tag qui coûte environ 13 millions de dollars de moins que la version exclusive.

Pour le moment, le tag empêche Lamar Jackson de devenir agent libre la semaine prochaine, laissant donc plus de temps aux Ravens pour déterminer s’ils sont à l’aise avec le tag ou un contrat potentiellement entièrement garanti.

S’ils restent mal à l’aise avec cela et continuent de ne pas accéder aux demandes de contrat de Lamar Jackson, ce qui représente un défi organisationnel majeur depuis plus d’un an, cette impasse pourrait toucher à sa fin et Jackson pourrait se retrouver ailleurs.

Un premier pas vers une prolongation à long terme ? 

Placer le tag sur un joueur est souvent un moyen de gagner du temps pour négocier un contrat à long terme.

Les Ravens auront jusqu’au 17 juillet prochain pour signer une prolongation à long terme avec Lamar Jackson. mais avec le tag, même non-exclusif, les Ravens sabordent leur potentielle flexibilité financière à court-terme. la franchise va devoir faire des choix au sein de l’effectif pour rester dans les clous.

L’autre aspect qu’il ne faut pas négliger : comment Lamar Jackson va-t-il prendre cette décision ?

Sera-t-il d’accord de jouer sous le tag ? Menacera-t-il de ne pas jouer de la saison ? Manquera-t-il les entraînements et camps d’avant-saison ?

Soudainement, les Ravens peuvent se trouver dans une situation où il faudra chercher un remplaçant capable de mener cette attaque qui disputera sa première saison sous l’égide du coordinateur offensif Todd Monken. Tout ceci pourrait être néfaste au groupe, apportant des distractions inutiles à la préparation d’avant-saison.

Qui veut de Lamar ? 

À présent, il y a cette question qui se pose : qui commencera à négocier avec Lamar Jackson lundi 13 mars ?

Les Falcons ont déjà signalé leur non-intérêt. Mais les Raiders, les Colts, les Jets, les Buccaneers, les Texans n’auraient-ils pas intérêt à faire leur audit ?

En appliquant le tag non-exclusif, cela suggère tout de même que les Ravens ont étudié le marché et que personne ne semble prêt à donner un contrat garanti, ni même à payer en tour de draft comme les Broncos l’ont fait pour Russell Wilson.

Mais tout ceci semble encore loin d’être terminé et personne ne sait encore où cela va nous mener. Personne.