NFL - L'affaire Brandon Aiyuk à San Francisco fut la conversation principale de ce samedi
L’affaire Brandon Aiyuk continue de secouer San Francisco. Samedi, Kyle Shanahan a confirmé l’information révélée par The Athletic: les 49ers ont annulé les garanties restantes du contrat du receveur, près de 27 millions de dollars initialement assurés pour 2026. Une décision rare, presque sans précédent, et dont le coach reconnaît lui-même la singularité.
Aiyuk, éloigné des terrains depuis sa grave blessure au genou survenue en semaine 7 de la saison 2024, n’a plus participé aux activités de l’équipe depuis plusieurs mois. Selon le rapport, il aurait manqué des réunions et refusé de s’impliquer dans certains programmes obligatoires. Le joueur n’a pas contesté la mesure, ce qui laisse penser que la fracture entre les deux camps est bien avancée.
Shanahan, visiblement prudent, n’a pas souhaité entrer dans les détails. Mais il a souligné l’exceptionnalité d’un tel procédé:
« Je n’ai jamais vécu une situation où un contrat est annulé. Cela fait plus de vingt ans que j’entraîne et je n’ai jamais vu ça dans un bâtiment NFL » a confirmé l’entraîneur principal des 49ers.
Sportivement, l’incertitude demeure totale. Shanahan assure toujours espérer un retour du receveur cette saison, même si Aiyuk n’a toujours pas été autorisé médicalement à reprendre l’entraînement. Ce dernier devait initialement revenir au début du mois de novembre, mais les progrès attendus n’ont pas eu lieu. Le joueur reste inscrit sur la liste des indisponibles, sans échéance claire.
En toile de fond plane déjà l’éventualité d’une séparation. Les 49ers pourraient libérer Aiyuk sans verser le moindre dollar supplémentaire, même si l’opération laisserait près de 30 millions de dollars de dead money répartissables sur deux saisons. Reste à savoir quelle franchise prendrait le risque d’enrôler un joueur qui n’a pas joué depuis presque deux ans et dont le comportement ne fut visiblement pas exemplaire.
Après une année 2023 de niveau All-Pro, Aiyuk n’a disputé que sept matchs avant sa blessure. À 27 ans, son aventure à San Francisco semble plus que jamais menacée.
Crédit photo: © Corey Perrine/Florida Times-Union / USA TODAY NETWORK
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