Khalen Saunders organise un camp d’entraînement ouvert aux jeunes LGBTQ+

Dans le petit monde du football américain, il n’est pas rare de voir un joueur NFL organiser un camp d’entraînement à destination des jeunes pendant l’été. Mais l’initiative du joueur des New Orleans Saints Khalen Saunders va faire parler bien plus qu’un simple camp d’entraînement. En effet, le defensive tackle de la franchise de Louisiane a décidé de mettre sa notoriété au service d’une cause qui lui tient à cœur : l’inclusion des jeunes issus de la communauté LGBTQ+ dans le sport et plus particulièrement dans le football américain. Ce samedi, il organise à St. Louis, sa ville natale, un camp d’entraînement unique en son genre, spécifiquement destiné aux jeunes LGBTQ+ passionnés de football.

Aux côtés de son frère Kameron Saunders, chorégraphe et danseur (notamment aux côtés de Taylor Swift) ouvertement membre de la communauté LGBTQ+, Khalen souhaite créer un espace sûr et bienveillant où chaque jeune pourra s’exprimer librement et sans crainte. L’objectif affiché est clair : promouvoir l’empathie, la tolérance et l’acceptation dans un milieu encore trop souvent fermé aux différences.

« Mon frère a assisté à presque tous mes matchs depuis que j’ai huit ans. Il m’a aidé à comprendre l’importance de l’inclusivité, » confie Saunders. « Si tu cours le 40 yards en 4.5 secondes, tu es rapide. Peu importe qui tu es. »

Pour lui, l’orientation sexuelle ou l’identité de genre ne devraient jamais être un obstacle à la pratique du sport. Et pour lui, ce principe devrait aussi s’appliquer au sport qu’il aime tant et qu’il pratique à savoir le football américain. Khalen Saunders déplore les climats hétérosexuels qu’il juge toxiques qu’il a connus dans certains vestiaires et voit cette initiative comme un moyen d’éduquer les jeunes sans pour autant chercher à les influencer d’une quelconque manière. Un principe sur lequel Saunders insiste d’ailleurs fortement:

« Ce n’est pas une tentative de diriger un enfant vers une orientation sexuelle. C’est simplement leur apprendre à accepter ceux qui sont différents. »

À travers ce camp, Khalen Saunders envoie un message fort : le football est pour tout le monde, et chacun mérite d’y trouver sa place, dans le respect, la sécurité et l’amour du jeu. Et cela quelque soit son orientation sexuelle.

Crédit photo: © Jay Biggerstaff-Imagn Images