Jonah Jackson se voit gagner une bague à Chicago

Avec la dernière place de la NFC North et un bilan de 5 victoires pour 12 défaites, Jonah Jackson a décidé de rejoindre l’une des pires équipes de la NFL. Arrivé en tant qu’agent libre chez les Bears, le guard vient se relancer. L’ancien des Rams a manqué 13 matchs à cause d’une fracture à l’omoplate l’an passé, et voit Chicago comme l’endroit idéal pour un nouveau départ.

Une nouvelle histoire que Jackson espère l’amener jusqu’au Super Bowl. 

« J’ai hâte de reprendre, d’enchaîner une saison complète et de décrocher une sacrée bague. » 

En venant à Chicago, Jonah Jackson sait qu’il y a tout à reconstruire. La franchise est un chantier en pleine construction, dont les premières briques se nomment Rome Odunze et Caleb Williams, tous deux draftés dans le top 10 l’an dernier.

Un projet qui est loin d’effrayer le nouveau venu. Plus tôt dans sa carrière, Jackson a évolué à Détroit sous les ordres de Ben Johnson, le nouvel entraîneur en chef des Bears. Le guard pense d’ailleurs que ce dernier va créer une véritable culture de la gagne. Et pour cela, pas de secret : le travail. 

« Se plonger dans le manuel de jeu », explique-t-il à GoLongTD.com. « Maîtriser parfaitement le plan de jeu et l’exécuter. Comprendre ce que l’adversaire va faire et être capable de marquer des points. Les bonnes défenses gagnent des matchs, mais marquer plus de 40 points peut aussi faire la différence. » 

À 28 ans et après cinq saisons dans la ligue, Jonah Jackson compte bien apporter sa pierre à l’édifice. 

« Ce que j’apporte à la ligne offensive, en tant que leader, c’est mon éthique de travail, mes efforts et mon dévouement, à tous les niveaux. Ma capacité à souder le groupe aussi : on plaisantait toujours en m’appelant “la colle d’Elmer”. Je rassemble le groupe en tant que joueur de ligne offensive acharné, prêt à travailler et à protéger celui qui est derrière moi. » 

L’ancien des Lions aura fort à faire. Caleb Williams a été sacké 68 fois la saison dernière, soit le troisième plus grand total de l’histoire en NFL. Après la pluie vient le beau temps, et Jackson compte bien profiter de l’Illinois pour sortir les lunettes de soleil. 

« Tout ce qui compte, c’est la façon dont on rebondit. J’ai hâte de reprendre, d’enchaîner une saison complète et de décrocher une sacrée bague. » 

Gagner un Super Bowl avec Chicago ? Un projet ambitieux, mais pas totalement irréaliste, bien que cela ne semble pas pour tout de suite. 

« L’important, c’est de tout gagner. Les Bears sont une franchise historique, ils ont déjà connu ça. Nous sommes ravis de participer à un tel redressement. J’ai déjà vécu cela, et nous pouvons certainement le refaire. » 

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Si Jackson et sa bande parvenaient à retrouver les succès d’antan de la franchise, ils seraient la première équipe des Bears à remporter un match de playoffs depuis 2010 et peut-être la première à décrocher une bague depuis 1985. 

Les joueurs choisis à la draft devraient encore jouer un rôle capital pour l’équipe. Il est possible que cette dernière retrouve la gloire, mais cela ne devrait pas arriver dès cette saison.

Chicago a néanmoins besoin de joueurs comme Jonah Jackson pour briser la malédiction. Qui sait ? Le guard pourrait bien être l’instigateur de grandes choses. 

Crédit photo : Mark J. Rebilas-Imagn Images