James Gladstone (Jaguars): « Travis Hunter peut jouer tout le match des deux côtés du ballon »

À Jacksonville, les attentes autour de Travis Hunter, le rookie polyvalent tout droit sorti du collège de Colorado et choisi en deuxième position de la draft NFL 2025, sont déjà élevées. Et selon le manager général des Jaguars, James Gladstone, le jeune joueur pourrait bien incarner une rareté dans la NFL moderne: un athlète vraiment capable d’évoluer efficacement à la fois en attaque et en défense pendant un match complet.

Interrogé sur SiriusXM NFL Radio, Gladstone n’a pas tari d’éloges sur les capacités physiques et mentales de Hunter:

« Il ne se fatigue jamais », a-t-il affirmé. « Il a une énergie incroyable, un moteur qui ne s’épuise pas. D’un point de vue physique, il a tout ce qu’il faut pour être sur le terrain pendant quatre quarts-temps, quel que soit son rôle. Chaque plan de jeu est différent, cela dépendra de l’adversaire et des situations. Mais quel que soit le volume qu’on lui demande, il répondra présent. Il est capable de jouer en attaque et en défense pendant tout un match.»

Actuellement, Travis Hunter passe plus de temps à s’acclimater au système offensif de l’équipe, mais cela ne signifie pas que la défense est écartée. James Gladstone explique que le staff estime que le jeune homme aura moins besoin de temps pour intégrer les schémas défensifs que les plans offensifs, plus complexes à assimiler dans leur système.

Comparé à des figures légendaires comme Chuck Bednarik, dernier joueur à avoir occupé un rôle complet des deux côtés du terrain sur toute une saison, Travis Hunter pourrait redéfinir le rôle du joueur « double plateau » dans la NFL actuelle. À 21 ans, il semble prêt à relever ce défi hors norme.

Crédit photo: © Corey Perrine/Florida Times-Union / USA TODAY NETWORK via Imagn Images