James Cook explique la raison pour laquelle il ne s’est pas entraîné dimanche: « C’est le business! »

Alors que le training camp des Buffalo Bills bat son plein, une absence des terrains a attiré l’attention ce dimanche: celle de James Cook, running back titulaire de la franchise. Présent lors des premiers entraînements depuis l’ouverture du camp malgré une dispute contractuelle, le joueur de 26 ans a choisi de ne pas participer à la séance dominicale. Interrogé par les journalistes sur les raisons de son absence, Cook a simplement répondu d’un ton laconique : « Business. » Une réponse qu’il a répétée, sans la moindre précision, lorsqu’on lui a demandé s’il comptait revenir dès lundi.

Bills RB James Cook on why he didn't practice Sunday: "Business"https://t.co/K6O95IIwQS pic.twitter.com/vIcUEYHLcI

— Around The NFL (@AroundTheNFL) August 3, 2025

Cette réaction énigmatique intervient alors que Cook est entré dans la dernière année de son contrat rookie, signé après sa sélection au deuxième tour de la draft 2022 par les Bills. Le coureur doit toucher un salaire de base de 5,2 millions de dollars en 2025, mais il espère une prolongation à la hauteur de ses performances, qui pourraient le placer parmi les mieux rémunérés à son poste.

Une récompense pour une saison 2024 exceptionnelle?

Et les chiffres parlent pour lui: 1 009 yards à la course sur 207 portées, 16 touchdowns au sol soit le meilleur total de la ligue, et 32 réceptions pour 258 yards supplémentaires. Autant de statistiques qui renforcent sa légitimité à réclamer un nouveau contrat. En février, Cook avait d’ailleurs laissé entendre son souhait d’approcher les 15 millions de dollars annuels, en épinglant un commentaire à ce sujet lors d’un live Instagram.

Le management des Bills est resté silencieux sur le sujet, refusant de commenter l’absence de leur running back vedette. Mais en interne, les discussions semblent en cours. Fin juillet, Cook confiait:

« On a parlé. Je ne vais jamais abandonner. Je mérite ce que je veux et ce dont j’ai besoin. Ça finira par se faire. »

Si le message de James Cook est clair, sa posture l’est tout autant: il veut être payé à la hauteur de son impact, et il est prêt à le faire savoir. Reste à voir si les Bills suivront.

Crédit photo: © Tina MacIntyre-Yee/Democrat and Chronicle / USA TODAY NETWORK via Imagn Images