Jalen Carter : prêt à être meilleur que lors de sa saison Rookie

Récent ajout jeunesse du côté de la Pennsylvanie, Jalen Carter, se prépare à être beaucoup plus efficient durant sa 2ème année pour permettre aux Philadelphia Eagles d’éviter de caler sur le 1er tour de playoffs.

Franchise habituée à truster les 1er rangs de la classe grâce à un management de haut vol, par le biais de Howie Roseman ; les Eagles confirmaient une bonne tendance de performance et de résultats. Avec d’excellent choix de joueurs (A J Brown, Devonta Smith & consort), Philadelphie se dotait des armes nécessaires pour, toujours, être une place forte de NFC East, et surtout de NFC.

Cette intersaison ne dérogeait pas à la règle avec les arrivées de Saquon Barkley et Devin White à la Free Agency pour toujours combler par petite touche les départs ou les besoins et de fraîche arrivée durant la draft 2024 avec Cooper De Jean,  choix 40 du 2ème tour, dans le backfield pour redonner de la stabilité à cette escouade.

Oct 1, 2023; Philadelphia, Pennsylvania, USA; Jalen Carter prend en chase Sam Howell Credit: Eric Hartline-USA TODAY Sports

S’inscrivant dans cette fraîcheur, le sophomore à venir, Jalen Carter, 9ème choix du 1er tour de la draft 2023 de l’université de Georgia Bulldogs, eut une saison 2023 de Rookie étincelante et non en demi teinte comme la saison des aigles. Il talonna même un Will Anderson JR (DE, Texans) comme « NFL Défensive Player of the Year ».

La franchise démarra sur 5 victoires et 0 défaite dès le début mais s’enlisa dans le ventre mou en milieu de saison pour dégringoler totalement avec 5 défaites sur les 6 derniers matchs avec en point d’orgue une défaite en postseason face aux Buccaneers.

Jalen Carter, d’un point de vue individuel, répondra aux attentes de tout bord et surtout produira ce que l’on attend d’un choix de 1er tour de draft. Cependant, le bonhomme n’est pas du genre à se satisfaire de ses acquis et croit d’ailleurs être bien meilleur en 2024.

Par le biais de NBC Sports Philadelphia’s Dave Zangaro, le joueur déclara :

« Ma 1ère année était normal, ce n’était pas la fin attendue. Beaucoup de choses vues dans nos analyses de vidéos de matchs sont des éléments à améliorer. Nous en sommes là maintenant et je suis prêt à être meilleur que l’année dernière »

Et le joueur a la clé de la réussite :

« Vraiment, je dois travailler plus la condition physique que la technique à proprement dit car nous avons toute l’année pour travailler sur la technique. Nous travaillons chaque jour à l’entraînement sur la position de nos mains, la manière de « rusher » à la passe et autres. Mais vous ne travaillez pas forcément énormément sur la condition physique. »

Le joueur a l’air de bien connaître son corps et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il a déjà bien prouvé ses aptitudes durant cette saison 2023. En 16 matchs, Jalen Carter totalisa 33 plaquages, 6 sacks, 9 QB Hits, 8 plaquages pour perte et 2 fumbles forcés.

Avec la retraite de Fletcher Cox, il est évident que le rôle de Jalen Carter dans l’équipe sera plus proéminent et son apport, vu son état d’esprit et sa préparation, sera beaucoup plus déterminant. Avec de grandes ambitions pour cette saison 2024, les Eagles attendent beaucoup de l’effectif malgré tout, ils n’auront que peu de crainte à ce poste cette année…