Falcons: Saison terminée pour Kaleb McGary

C’est une mauvaise nouvelle pour les Atlanta Falcons! Le right tackle Kaleb McGary, pilier de la ligne offensive depuis plusieurs saisons, ne rejouera pas en 2025. La franchise a confirmé mardi son placement sur la liste des blessés sans désignation de retour, scellant ainsi la fin prématurée de sa saison.

Touché à la jambe la semaine dernière lors d’un entraînement, McGary avait rapidement été annoncé comme indisponible pour une longue durée par l’entraîneur Raheem Morris. Le diagnostic est désormais sans appel: l’ancien choix de premier tour manquera toute la campagne, un coup dur pour une attaque qui misait sur sa stabilité pour protéger le quarterback rookie Michael Penix.

Pour pallier son absence, les Falcons ont confié les répétitions à Elijah Wilkinson, appelé à occuper le côté droit de la ligne. La situation reste délicate puisque la profondeur est également fragilisée: le remplaçant Storm Norton, opéré de la cheville, sera indisponible entre six et huit semaines, malgré sa désignation pour un retour.

Des blessures en pagaille

La ligne offensive n’est pas la seule à être touchée. Sur le plan défensif, la franchise a activé le retour de Ta’Quon Graham après une période sur la liste des blessés, mais elle devra encore patienter pour revoir les linebackers Troy Andersen et Malik Verdon, respectivement placés sur la liste des joueurs physiquement inaptes et sur celle des blessures non liées au football. Tous deux manqueront au minimum les quatre premiers matchs.

Avec la perte de McGary, les Falcons voient disparaître un élément clé de leur protection, essentiel à la progression de Penix et au développement du jeu offensif. L’équipe devra désormais s’adapter rapidement et miser sur ses solutions internes pour éviter que cette absence majeure ne compromette ses ambitions.

Crédit photo: © Brett Davis-Imagn Images