ELF - Les demi-finales d'ELF version 2025 se déroulent ce week-end
Les playoffs de la saison ELF 2025 se poursuivent ce week-end avec les demi-finales au programme. L’occasion pour les deux équipes, à savoir les Vienna Vikings et les Munich Ravens, qui étaient en repos la semaine dernière de retrouver les terrains face à des adversaires coriaces. Le but est simple pour ces quatre équipes restantes: gagner pour avoir droit de jouer le 7 septembre la finale de cette saison 2025 d’ELF.
Les Vienna Vikings entretiennent une véritable histoire d’amour avec le Championship Game de l’ELF ces dernières saisons. En effet, la franchise autrichienne, place forte s’il en est de ce championnat européen, a déjà connu les honneurs de la finale lors de 2 des 3 dernières saisons. Pendant la saison 2022, les Vikings remporteront le championnat ELF (27-15) face à Hambourg mais ils auront moins de réussite l’année dernière avec une cinglante défaite (51-20) face au Rhein Fire. En cas de nouveau succès ce samedi à domicile, les autrichiens réussiraient donc a participer à une troisième finale sur les 4 dernières saisons ELF. Une régularité impressionnante.
Les Vikings ont en outre toutes les cartes en main pour réussir cet exploit. Grâce à leur victoire à l’arrachée en prolongation lors de la dernière journée de la saison régulière face aux Paris Musketeers, les hommes de Chris Calaycay ont pu se reposer et préparer parfaitement cette demi-finale. En plus de posséder une défense rugueuse qui fait partie des 5 meilleures de la ligue, les Vikings possèdent des armes offensives léthales comme le bras de Ben Holmes, des receveurs de talents avec Noah Touré et Reece Horn et un jeu de course performant autour de Karri Pajarinen sans oublier la “soupape de sécurité” le tight end Florian Bierbaumer. Une équipe complète en somme.
Mais ne croyez pas pour autant que le Nordic Storm se présentera en Autriche en tant que victime expiatoire. Pour leur première saison au sein de la ligue, les scandinaves ont réussi une saison pleine et furent même dans la course au first seed jusqu’au dernier week-end. La semaine dernière, le Storm a réussi à éliminer le double champion en titre dans un match d’une haute intensité. Autant dire que le Storm a les armes pour rivaliser avec les toutes meilleures équipes européennes.
À deux minutes de la fin du match, le @NordicStormFTB marque un 4e touchdown avec une course du running back français de l'équipe, Armand Soulerot, qui vient récompenser un bon match de l'import du Storm. #ELF pic.twitter.com/TXhewMyJmY
— Spring Football News (@SpringFBnews) August 24, 2025
L’une des armes favorites du Nordic Storm pendant cette saison reste la connexion entre le quarterback MVP 2023 Jadrian Clark et Brendan Beaulieu, ancien coéquipier de Jaylon Henderson en GFL. Les deux hommes se trouvent parfaitement et peuvent faire avancer l’attaque du Storm rapidement. De plus, une certaine faiblesse dans la défense contre la course a pu être observé chez les Vikings notamment lors du match contre les Musketeers. Cependant, avec la blessure de Toonga, le Storm n’est pas une grande force de frappe au sol malgré le très bon match la semaine dernière du français Armand Soulerot.
Une chose est néanmoins certaine: il devrait y avoir encore de l’intensité et du spectacle en Autriche lors de ce duel. Les Vikings réussiront ils à aller chercher une troisième finale en quatre ans? Ou le Storm connaîtra-t-il sa première finale ELF dès sa saison inaugurale? Réponse ce samedi à 15 heures.
Il n’est rien de dire que le Surge de Stuttgart doit encore garder dans un coin de sa tête la demi-finale de l’année passée. Pour ceux qui n’étaient pas encore des adeptes de l’ELF a ce moment de leur vie, petit rappel des faits. Lors de la saison dernière, le Surge a défié en demi-finale le Rhein Fire. Un match qui fut très longtemps maîtrisé par les coéquipiers de Reilly Hennessey. Malheureusement pour eux, le Rhein Fire va réussir un comeback et égalisé à 23-23 avant de prendre le meilleur en prolongation. Un crève-coeur dont les joueurs du Surge tireront sans doute les enseignements pour réussir un meilleur résultat ce week-end.
D’autant que Stuttgart a sans doute une motivation supplémentaire puisque la finale ELF se déroulera dans leur ville cette année. Le Surge a prouvé pendant toute la saison, et sans doute encore plus encore lors du match de wild card face à Madrid, qu’il pouvait compter sur une défense particulièrement solide capable de pousser l’adversaire à la faute. Stuttgart possède à cette heure la deuxième meilleure défense en nombre de points concédés sur la saison régulière (16.1). Mais Stuttgart c’est aussi la meilleure attaque de toute l’ELF en nombre de points marqués (43.1) notamment avec une attaque aérienne très intéressante.
Cependant, le défi sera de taille pour les joueurs du Surge avant d’atteindre la finale ELF 2025. Car sur leur chemin se dressera l’une des équipes les plus redoutables de cette saison 2025: les Munich Ravens. Défaits l’année dernière au moment des wildcards par les Paris Musketeers, les Bavarois ont réalisé une saison 2025 exceptionnelle couronné par un bilan de 11 victoires pour 1 seule défaite. Une défaite unique qui était d’ailleurs intervenue contre… le Surge de Stuttgart (36-28).
Le @StuttgartSurge prend une sérieuse avance au score avec un troisième touchdown avant la mi-temps. Madrid a perdu le ballon sur la possession précédente avec un fumble, et WR Mike Harley Jr. en profite pour inscrire encore plus de points sur le premier jeu qui s'ensuit. #ELF pic.twitter.com/5tYCz8lh1X
— Spring Football News (@SpringFBnews) August 23, 2025
Les Munich Ravens ont donc de nombreux talents à faire valoir dans leur effectif. Impossible de parler de la saison 2025 des Ravens sans évoquer leur quarterback américain Russell Tabor, excellent avec son bras comme avec ses jambes, qui est capable d’étendre les jeux quand il le faut et qui fait preuve d’un sang froid à toute épreuve depuis le début de la saison avec de nombreux drives victorieux dans le 4e QT. Accompagné par l’un des meilleurs receveurs de l’ELF, Malik Stanley, et par un jeu de course efficace, les Ravens font peur à n’importe qui cette saison.
Ironie du calendrier, les deux équipes se sont donc rencontrés deux fois cette saison. Le Surge avait remporté le premier duel (36-28) avant de tomber de justesse lors du match retour (36-33). Deux matchs spectaculaires mais surtout deux victoires pour les équipes évoluant devant leur public. Un bon présage pour les Munich Ravens avant le match de dimanche?
Crédit photo: @hjirgalphotography
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