Derek Carr au sujet de sa retraite: « Je ne voulais pas juste encaisser l’argent des Saints! »

Le quarterback Derek Carr a pris tout le petit monde de la NFL de court en annonçant sa retraite anticipée en mai dernier. Si la santé a naturellement été évoquée, la blessure à l’épaule dont souffre Carr n’est plus un secret pour personne, le quarterback de 34 ans a tenu à souligner un autre motif qui l’a poussé à raccrocher les crampons : son respect pour les New Orleans Saints.

« Ce fut une décision difficile parce que je ne voulais pas subir une opération et simplement… et cela peut sembler fou, mais… encaisser l’argent des Saints », a-t-il confié à Front Office Sports. « Je n’ai jamais joué pour l’argent. »

Derek Carr, qui devait percevoir un salaire de 30 millions de dollars en 2025, a volontairement renoncé à cette somme en annonçant sa retraite. Il conserve toutefois une prime de signature de 10 millions de dollars acquise en mars, en vertu de sa présence sur l’effectif. Il restait deux années à son contrat de quatre ans signé en 2023, d’un montant total de 150 millions.

L’ancien joueur des Las Vegas Raiders a expliqué qu’une opération à l’épaule droite, suite à une déchirure labrale accompagnée de dégénérescences importantes de la coiffe des rotateurs, aurait été indispensable pour espérer jouer en 2025.

« Si j’avais subi l’intervention, je n’aurais pas pu jouer. Et si j’avais tenté de jouer malgré la blessure, je n’aurais pas été à 100 %. Cela n’aurait pas aidé l’équipe non plus », a-t-il ajouté.

Arrivé à New Orleans après neuf saisons chez les Raiders, Derek Carr a signé un bilan mitigé avec les Saints : 14 victoires pour 13 défaites, 40 touchdowns et 13 interceptions. Miné par les blessures, il a manqué sept matchs en 2024, saison conclue par la franchise de Louisiane sur un piètre bilan de 5 victoires pour 12 défaites.

La retraite de Carr ouvre désormais un nouveau chapitre pour les Saints, qui misent sur une jeune escouade de quarterbacks composée de Spencer Rattler, Jake Haener et du rookie Tyler Shough. En attendant possiblement un choix pour l’avenir lors de l’une des prochaines drafts NFL à venir. Mais une chose est certaine: même si Derek Carr ne fut pas le quarterback qui aura ramené le plus de succès aux New Orleans Saints, il restera un homme qui aura fait passer l’intérêt de l’avenir de l’équipe avant son intérêt personnel. Un geste classe de la part d’un joueur qui, quoi qu’on en dise ou qu’on en pense, aura marqué de son empreinte la NFL de ces 10 dernières années!

Crédit photo: © Vincent Carchietta-Imagn Images