Daniel Jones a-t-il vécu ses dernières heures en tant que quarterback titulaire des New York Giants ce dimanche lors de la défaite de son équipe à Munich face aux Carolina Panthers? Rien n’est encore acté pour le moment. Interrogé sur le sujet, l’entraîneur principal de la franchise, Brian Daboll, assurait que « toutes les options allaient être étudiées » lors de la semaine de repos dont vont bénéficier les Giants en week 11. La question est particulièrement simple: les Giants doivent-ils tourner la page Daniel Jones avant même la fin de la saison?
Ne nous cachons pas derrière des faux semblants: si Daniel Jones est encore aujourd’hui le quarterback titulaire des New York Giants, cela est en grande partie dû au fait que le quarterback a signé un contrat de 4 ans pour un total de 160 millions de dollars avant la saison 2023 (avec une possibilité de sortie au bout de 2 ans et 80 millions de dollars). Toute proportion gardée et dans une moindre mesure, les Giants se retrouvent donc dans une situation analogue à celle des Browns qui ne peuvent pas décemment remplacer un quarterback aux résultats décevants mais qui pèse lourd dans le cap space.
L’autre question qu’il convient de se poser est aussi de savoir si Daniel Jones est le quarterback qui offre ou non les meilleures chances de succès aux New York Giants. Il ne faut pas avoir la mémoire courte et il faut se rappeler que Jones a contribué à la belle saison 2022 des Giants pendant laquelle la franchise new-yorkaise termina sa course en playoffs. Certes, à cette époque, Saquon Barkley pouvait masquer certains défauts du quarterback mais Jones a tout de même rendu une fiche propre avec 67.2% de passes complétées, 15 touchdowns et 5 interceptions pour un total de 3205 yards lancés.
Mandatory Credit: Kirby Lee-Imagn Images
Les Giants ont-ils actuellement un quarterback meilleur que Daniel Jones à leur disposition? Pendant cette intersaison, le backup quarterback a changé dans la franchise new-yorkaise qui s’est attachée les services de Drew Lock. Pendant sa seule saison comme titulaire, Lock avait lancé 16 touchdowns pour 15 interceptions en 13 matchs… Il possède en outre un bilan de 14 défaites pour 9 victoires sur ses 23 départs en carrière. Plus loin dans la depth chart, Tommy DeVito ne donne pas plus de garanties pour les Giants.
Daniel Jones semble donc être à cette heure pour l’organisation new-yorkaise le « moins pire des choix » en attendant sans doute mieux.
Cependant, des arguments peuvent aussi être mis en avant pour expliquer un futur remplacement de Daniel Jones comme quarterback titulaire chez les Giants.
Tout d’abord, les New York Giants n’ont aucun risque à mettre leur quarterback titulaire sur le banc. Même si les remplaçants ne font pas mieux – voire possiblement pire même – les Giants ont tout intérêt à ne pas trop gagner dans cette fin de saison NFL 2024 pour obtenir le meilleur choix de draft possible en vue de la draft 2025. Un choix de draft qui pourrait d’ailleurs être positionné sur l’un des tous meilleurs quarterbacks de la cuvée 2025.
En outre, un autre élément pourrait faire sérieusement penché la balance vers un remplacement rapide de Daniel Jones. Et cet élément, c’est une clause de blessure présente dans le contrat du quarterback new-yorkais. Pour faire simple, si Jones se blesse en fin de saison et ne parvient pas à passer les tests physiques au mois de mars prochain, les Giants seront dans l’obligation de verser 23 millions de dollars au quarterback pour la saison 2025! Les Giants ont donc tout intérêt à éviter la blessure de leur quarterback, et donc à ne pas le faire jouer, s’ils ne veulent pas être « bloqué » la saison prochaine.
Une clause de blessure qui se rapproche, avec un montant moins élevé, de celle qui avait conduit les Broncos à mettre Russell Wilson sur le banc en fin de saison dernière. Les New York Giants prendront-ils la même décision après leur semaine de repos? Réponse dans moins de 15 jours!
Crédit photo: Kirby Lee-Imagn Images
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