CJ Stroud: « Je suis très fier de Bryce Young »

C.J. Stroud et Bryce Young seront à jamais liés par l’histoire de la NFL. Sélectionnés respectivement en deuxième et première position de la draft 2023, les deux quarterbacks portent depuis les attentes immenses qui accompagnent un tel statut. Mais au-delà de cette rivalité sportive, c’est une véritable amitié qui unit les deux hommes, forgée bien avant leurs exploits universitaires et leur arrivée dans la ligue.

Une amitié durable

Originaires de Californie, CJ Stroud et Bryce Young se connaissent depuis leurs années de football et de basket-ball en jeunes. Le destin les a conduits sur des chemins parallèles: Bryce Young a été appelé en premier lors de la draft, mais CJ Stroud a connu un succès immédiat en menant les Houston Texans au titre de l’AFC Sud et en décrochant le trophée de rookie offensif de l’année. Young, lui, a traversé une première saison compliquée chez les Carolina Panthers, marquée par une mise à l’écart en début de deuxième année.

Pourtant, le quarterback des Panthers a su rebondir. Rappelé comme titulaire en fin de saison, il a affiché un visage plus conquérant. Une résilience que Stroud n’a pas manqué de saluer jeudi, à l’issue d’un entraînement conjoint entre Houston et Carolina.

« C’est mon frère. Je suis vraiment fier de lui. Je crois qu’on a tous besoin de passer par des hauts et des bas pour se recentrer sur l’essentiel. Il a traversé cette période et il est revenu comme on savait qu’il le ferait », a confié Stroud.

Le Texan a également insisté sur la personnalité de Young, « un des meilleurs quarterbacks » qu’il ait vus, et sur la loyauté de leur relation malgré les obstacles. Selon lui, son ami a montré un côté combatif que peu avaient aperçu jusque-là, tout en restant fidèle à lui-même.

Alors que leur carrière est encore loin d’avoir livré son dénouement, Stroud et Young semblent décidés à écrire un récit commun fait de respect mutuel, de soutien, et, espèrent-ils, de succès durables en NFL. Une histoire où l’amitié transcende la compétition.

Crédit photo: © Bob Donnan-Imagn Images