Cincinnati Bengals: Des playoffs encore accessibles?

« Tant qu’il y a de la vie, il y a de l’espoir »! Cette maxime, les Cincinnati Bengals pourraient l’appliquer à leur saison 2025. En grande difficulté après la blessure de Joe Burrow lors du deuxième match de la saison régulière, les Bengals ont repris espoir jeudi dernier en s’imposant face aux Baltimore Ravens (32-14). Reste à savoir si cela suffira à propulser les Bengals vers la post-saison et accomplir un exploit que peu d’équipes ont réalisé depuis des années.

Les Cincinnati Bengals ont gagné le droit d’y croire

Avant cette semaine 13 de compétition, les Cincinnati Bengals semblaient davantage destinés à une bonne place à la draft plutôt qu’à une qualification en playoffs. Sur une dynamique très négative avec 8 défaites lors des 9 derniers matchs disputés, les joueurs de l’Ohio semblaient à court de solutions notamment en défense. Et Joe Flacco, arrivé comme pompier de service après la blessure de Burrow, faisait de son mieux mais ne pouvait pas empêcher les défaites.

Cependant, jeudi dernier, tout a changé! Un changement qui peut même faire office de déclic pour toute une saison. Premièrement, les Bengals ont récupéré Joe Burrow. Même si le quarterback n’a pas été toujours étincelant lors du match de Thanksgiving, sa seule présence envoie un message aux adversaires. Et comme par magie, la défense a profité du retour de Burrow pour retrouver des performances beaucoup plus dignes. Au total, seulement 14 points encaissés mais surtout 5 turnovers provoqués! Le tout sans Trey Hendrickson toujours blessé.

Alors oui forcément, si cette équipe des Bengals peut se reposer sur une défense et compter sur le retour de ses armes offensives, tous les espoirs deviennent permis.

Deux semaines qui s’annoncent décisives

Même si l’espoir renaît, il n’en reste pas moins particulièrement mince! D’après NFL Stats, les probabilités de qualification en playoffs sont actuellement de… 2%. C’est mieux que rien certes! Mais cela n’invite pas non plus à un optimisme exacerbé. Ces probabilités pourraient disparaître complètement ou augmenter sensiblement lors de ces deux prochaines semaines. Les Bengals affronteront tour à tour les Buffalo Bills puis… les Baltimore Ravens. Deux semaines décisives qui s’annoncent donc! Car la suite du calendrier est plus clément et pourrait permettre aux Bengals d’y croire plus que jamais.

Du côté des bookmakers non plus les probabilités ne sont pas favorables! D’après le site Betclic, les chances des Bengals de voir les playoffs sont minces puisque les coéquipiers de Joe Burrow possèdent une cote de… 9 pour voir la post-saison. Pour les plus ambitieux, la victoire des Bengals dans la conférence AFC monte à 60. Quand à la victoire finale lors du Super Bowl, la cote s’affole à 150. Mais pour cela, il faudra commencer par battre les Buffalo Bills lors de la semaine 14! Pour y croire encore un peu plus à Cincinnati.

Crédit photo: © Tommy Gilligan-Imagn Images