Chargers: Najee Harris s’entraîne (enfin)

Les Los Angeles Chargers ont enfin aperçu Najee Harris avec un ballon entre les mains à l’entraînement. Mardi, le coureur vedette a effectué ses premiers exercices de course et de manipulation de balle de ce camp d’été, accompagné d’un préparateur physique et à l’écart du groupe principal.

La blessure énigmatique de Najee Harris

Najee Harris n’avait pas encore participé aux séances collectives depuis le début du camp, après avoir été placé sur la liste des blessures/maladies non liées au football. Son agent, Doug Hendrickson, avait révélé qu’il souffrait d’une « blessure superficielle à l’œil » provoquée par un accident de feux d’artifice le 4 juillet, jour de la fête nationale américaine. Malgré cet incident inhabituel, Hendrickson s’est montré optimiste quant à la disponibilité de son client pour la saison régulière.

Fidèle à ses habitudes, l’entraîneur principal Jim Harbaugh n’a pas détaillé la nature exacte de la blessure, profitant de l’absence d’obligation de communication médicale en présaison. Il reste toutefois prudent sur une éventuelle présence du running back pour le match d’ouverture face aux Kansas City Chiefs, prévu au Brésil. Interrogé sur la possibilité que Harris ne soit pas prêt, Harbaugh a simplement répondu : « Il y a une chance qu’il le soit. »

Un comité de coureur avec Omarion Hampton?

Ces dernières semaines, Harris se contentait de marcher autour du terrain avec un casque et un gilet lesté. Une photo publiée sur son Snapchat le 6 août, montrant son œil gauche totalement fermé, avait inquiété les supporters. Mais Harbaugh a assuré vendredi dernier que le joueur pouvait désormais l’ouvrir.

En cas d’absence prolongée, le coordinateur offensif Greg Roman a déjà prévu d’intégrer le rookie Omarion Hampton dans une rotation, avec un poste de troisième coureur encore indécis. Kimani Vidal, Raheim Sanders, Hassan Haskins et Nyheim Miller-Hines se disputent actuellement cette place, tandis que Jaret Patterson reste à l’écart depuis le 7 août pour une blessure non révélée.

Si la progression observée mardi se confirme, les Chargers pourraient récupérer leur atout offensif à temps. Mais, à ce stade, la prudence reste de mise dans un dossier aussi sensible que celui de Najee Harris.

Crédit photo: © Kirby Lee-Imagn Images