Si beaucoup sont partis se coucher à la mi-temps, ils ont raté l’un des plus beaux comebacks de la NFL ou du moins ces dernières années. Qui aurait pensé que les Chargers de Los Angeles allaient s’écrouler lors de la seconde période après un premier acte où ils ont été opportunistes (27-3). Malheureusement pour eux, on ne se souviendra que du vainqueur.
Los Angeles Chargers 30-31 Jacksonville Jaguars
The @Jaguars are moving on to the Divisional Round! #DUUUVAL #NFLPlayoffs pic.twitter.com/5JHKICg5cw
— NFL (@NFL) January 15, 2023
Vous voulez savoir comment revenir des abysses alors que le match semblait perdu ? Posez cette question à Trevor Lawrence et il vous répondra volontiers. Le quarterback des Jaguars a montré une force mentale comme il est rare de le voir chez un joueur qui dispute son premier match de playoffs.
Lors de la seconde période les Jaguars ont dicté le tempo et ont fait douter les Chargers avant de les faire tomber. Trevor Lawrence avait jusqu’alors 4 interceptions à son actif. L’homme du match jusqu’à présent c’était le cornerback des Chargers, Asante Samuel Jr. Il établit un record avec ces 3 interceptions en playoffs. Cela n’avait jamais été fait dans l’histoire de la NFL. Mais encore faut-il que les Chargers de Los Angeles continuent de jouer et de gérer leur avantage.
Les Jaguars de Jacksonville sont revenus avec de réelles intentions. Ils ne pouvaient pas faire pire première mi-temps, mais ils inscrivent tout de même un touchdown qui sera synonyme de coup de boost pour les hommes de Doug Pederson. Il est signé Evan Engram. Le receveur, à l’image de son équipe, a su rebondir. Il termine le match avec 7 réceptions à la passe pour 93 yards. Marvin Jones Jr. (3 réceptions, 29 yards), Zay Jones (8 réceptions, 74 yards) et Christian Kirk (8 réceptions, 78 yards) vont chacun leur tour, inscrire un touchdown qui va donner l’opportunité aux Jaguars de recoller au score et de n’être mené que de deux petits points. Trevor Lawrence a converti le dernier touchdown par une tentative à deux points.
C’est alors que les Chargers doivent attaquer et au moins aller chercher une première tentative pour éteindre les espoirs des Jaguars. Mais lorsque Justin Herbert (25/43, 273 yards, 1 TD) mène son attaque, sa ligne ne tient pas le coup et il se fait prendre. Il perd 7 yards. Le quarterback des Chargers ne parvieendra pas à obtenir cette première tentative. Les Jaguars obligent leur adversaire à dégager.
Doug Pederson, le tacticien hors-pair
Tous les espoirs repose sur le numéro 16 et sophomore de cette équipe de Jacksonville. Sur sa première tentative, il est à deux doigts de connaître sa 5è interception avec le contre du linebacker des Chargers, Kyle Van Noy. Mais le plus dur reste à faire. C’est la 4è et une dans les 41 yards de Los Angeles. Doug Pederson prend un temps mort. Il ne veut pas laisser cette action s’échapper après avoir fait le plus dur.
Trevor Lawrence lance l’attaque. Sa ligne se déporte sur la gauche, Lawrence lance son « hand off » pour Travis Etienne Jr. Tactique réussie de la part de Pederson. Gain de 25 yards. Riley Patterson, est appelé, après avoir gagné quelques yards pour le field goal vainqueur. Malgré le temps mort de Brandon Staley pour déstabiliser le kicker des Jaguars, cela ne suffira pas. Victoire de Jacksonville au bout du suspens.
Trevor Lawrence (28/47, 288 yards, 4 TD, 4 INT) s’en souviendra longtemps de son premier match de wild card riche en rebondissements.
Divisional Round bound. pic.twitter.com/l5altqpEGU
— NFL (@NFL) January 15, 2023
