Le défenseur des Steelers s’est montré agacé par la “saga” autour d’un éventuel recrutement du quarterback par Pittsburgh.
Lors de son passage dans l’émission The Rich Eisen Show ce samedi (22), le defensive tackle des Pittsburgh Steelers, Cameron Heyward, est revenu sur certaines déclarations qu’il avait faites au sujet d’un possible recrutement d’Aaron Rodgers par son équipe.
La semaine précédente, dans le podcast Not Just Football, Heyward s’était montré particulièrement ferme et impatient face à l’idée de devoir “recruter” un joueur de renom, une pratique pourtant courante chez les athlètes américains.
« Soit tu veux être un Pittsburgh Steeler, soit tu ne veux pas. C’est aussi simple que ça, c’est ça l’argument. Si tu veux que je te recrute, voilà mon discours : tu veux faire partie de l’équipe, alors fais-en partie. Sinon, aucun souci », avait déclaré le défenseur.
Mais ce samedi, après la visite d’Aaron Rodgers dans les installations des Steelers, Cam Heyward a adouci son ton et affirmé qu’il n’avait en aucun cas voulu provoquer le vétéran.
« C’est drôle. Tout le monde m’a insulté. Ils ont dit que je l’avais provoqué. Je ne pense pas avoir vraiment fait ça. J’ai simplement dit que je n’irais pas faire une retraite spirituelle pour le convaincre. S’il veut être un Steeler, il peut l’être. Voilà tout. Certains fans m’ont dit “Oui, continue comme ça”, et d’autres m’ont dit “Mec, tu vas le faire fuir”. Je ne veux effrayer personne. Je veux juste gagner des matchs et jouer un bon football. »
Cam Heyward a également reconnu que les Steelers étaient en situation d’urgence pour trouver un quarterback titulaire en vue de la saison 2025. Russell Wilson, vétéran qui a été titulaire à plusieurs reprises pour Pittsburgh l’an passé, est actuellement agent libre et a déjà visité les installations des Cleveland Browns et des New York Giants.
« Je pense que nous sommes dans un état d’urgence. Il y a beaucoup de gars ici qui, comme moi, arrivent en fin de carrière. On veut tous gagner. Ce n’est pas suffisant de juste gagner un match de playoffs — ce qu’on n’a pas fait depuis plusieurs années — et ça nous laisse un goût amer », a confié le DT.
Cam Heyward a également évoqué des coéquipiers comme T.J. Watt et Minkah Fitzpatrick, des joueurs de très haut niveau qui vieillissent et n’ont encore rien remporté avec la franchise.
« Il y a une urgence à faire quelque chose avant que beaucoup de ces gars ne prennent leur retraite. Un joueur comme T.J. Watt, on ne le garde pas juste pour le plaisir, il faut maximiser ce genre de talent pour viser haut. Et avec un joueur comme Minkah Fitzpatrick, un All-Pro qui finira au Hall of Fame et qu’on respecte énormément, il faut gagner maintenant. »
Outre les Steelers, Aaron Rodgers intéresse aussi les Giants. Les Minnesota Vikings, de leur côté, ont également envisagé la possibilité d’accueillir le quadruple MVP de la NFL, avant de finalement opter pour J.J. McCarthy comme priorité pour la saison à venir.
Avec le 21e choix du prochain Draft, les Steelers pourraient considérer Aaron Rodgers comme la meilleure option disponible au poste de quarterback — même si ce n’est que pour une seule saison.
Credit Photo: Kirby Lee-USA TODAY Sports
