Caleb Williams aurait pu signer… en UFL

Caleb Williams devrait vivre sa 2ᵉ saison en NFL sous le maillot des Chicago Bears. La franchise de l’Illinois a drafté le quarterback en première position en 2024, et il a ensuite réalisé 3 541 yards, 20 touchdowns et 6 interceptions en 17 matchs. Pourtant, le vainqueur du trophée Heisman 2022 aurait pu ne jamais jouer en NFL.

Caleb Williams a failli ne pas se présenter à la draft

Lors de la draft 2024, le premier choix appartenait à Chicago, une franchise accumulant les échecs au poste de quarterback, malgré plusieurs sélections à ce poste avec leur premier choix.

Conscient de cette réalité, ESPN a révélé que Caleb Williams était tellement inquiet à l’idée d’être repêché par les Bears que lui et sa famille ont envisagé de contourner l’ensemble de la draft NFL. Ils auraient discuté avec des avocats pour trouver un moyen d’échapper à la convention collective de la ligue, et ont même envisagé de signer en UFL, la seconde ligue professionnelle de football américain du pays.

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Le rookie laissé seul par les Bears

Autre révélation surprenante : pour sa première saison en NFL, en plus d’évoluer dans l’une des franchises les plus instables, Caleb Williams a dû gérer une pression énorme et les attentes liées à un premier choix… sans réel accompagnement de la part de ses entraîneurs.

« Personne ne me dit quoi regarder », a confié Caleb Williams à son père. « Je l’allume, c’est tout. »

Difficile pour lui de progresser dans un tel contexte. Chicago a terminé la saison avec 5 victoires et 12 défaites, un bilan qui les a de nouveau placés derniers de leur division (NFC North).

Espérons à présent que l’arrivée de Ben Johnson au poste de head coach soit bénéfique pour le quarterback des Bears.

Crédit photo : Mike Dinovo-Imagn Images