Bobby Wagner : nous avons des affaires inachevées

Le vétéran Bobby Wagner était sur le point d’entrer en free agency comme l’un des meilleurs linebackers disponibles. Au lieu de cela, Wagner a signé une prolongation de contrat d’une saison, pour 9.5 millions de dollars avec Washington.

Vainqueur du Super Bowl XLVIII avec les Seahawks, et connu pour avoir fait parti de la Legion of Boom, Bobby Wagner a rejoint les Commanders lors de la dernière intersaison, quittant ainsi Seattle. Le linebacker a bien performé avec Washington, ce qui lui a valu une sélection à son dixième Pro Bowl.

« J’aime ce que nous construisons ici. J’aime l’équipe. J’ai l’impression que c’est l’endroit idéal », a déclaré Wagner. « Vous voulez toujours être dans un endroit où l’on veut que vous soyez ici et où l’on vous accepte. Et j’ai l’impression que nous avons un travail inachevé à faire ».

A 34 ans, le vétéran de Washington s’est représenté lui même au moment des négociations, et se montrait d’ailleurs plutôt confiant au moment de signer une prolongation.

« Il s’agissait plutôt de s’asseoir et de mettre nos idées en commun afin de trouver une solution satisfaisante pour les deux parties », a déclaré Wagner. « Si nous n’étions pas en mesure d’obtenir quelque chose dans le cadre de la free agency, j’aurais dû envisager d’autres endroits. Mais c’est ici que je voulais être. C’est pour eux que je voulais jouer ».

Les Commanders ont été une des surprises de la saison 2024 de NFL. Avec le deuxième choix général de la dernière draft, la capitale fédérale devait être en période de reconstruction. Mais avec une free agency très solide, et une draft concluant une très bonne intersaison, les Commanders ont brillé et se sont hissé jusqu’en finale de conférence, finale qu’ils ont perdu face aux Eagles, champions de la saison dernière.

Bobby Wagner a logiquement contribué à cette saison fructueuse, en effectuant 132 plaquages, deux sacks, quatre passes défendues, ainsi qu’un fumble forcé et deux recouverts en 17 matchs de saison régulière.

Avec sa prolongation d’un an, Wagner aura l’occasion d’aider son équipe à faire mieux encore que la saison dernière, dans une ère qui s’annonce bien pour Washington.

Crédit photo : Eric Hartline – USA Today