BJ Ojulari laisse volontiers son numéro 18 à Marvin Harrison Jr.

BJ Ojulari est fier de léguer son numéro à son coéquipier. Les deux joueurs portaient ce numéro à l’université.

BJ Ojulari portait le numéro 18 durant sa dernière année avec les Tigers de LSU, et Harrison Jr. tout au long de sa carrière avec les Buckeyes de Ohio State. Harrison Jr. espérait continuer à le porter en NFL.

Après avoir échangé par SMS, les nouveaux coéquipiers ont reçu un appel pour discuter davantage de la situation.

«Nous avons eu une excellente conversation», a déclaré Harrison Jr.

Les deux joueurs se connaissaient déjà, ayant joué l’un contre l’autre au lycée en 2019, lorsque l’école secondaire Marietta d’Ojulari et la St. Joseph’s Prep de Harrison Jr. étaient toutes deux classées à l’échelle nationale. « Il y avait déjà une relation », a confirmé Harrison Jr.

Crédit Photo: Joe Rondone/The Republic

Ojulari a reçu ce numéro convoité par l’entraîneur des Tigers, Brian Kelly, comme un honneur lors de sa dernière saison à LSU en 2022. Selon BJ Ojulari, ce numéro est attribué au meilleur joueur polyvalent sur le terrain et en dehors.

«Le caractère, les traits académiques et de leadership du joueur sont tous pris en compte», a-t-il expliqué.

L’année dernière, selon le site Web de LSU, Kelly a déclaré que le numéro « représente les traits et l’esprit associés à un programme réussi ». LSU a remporté le titre de la SEC Western Division lorsque Ojulari portait ce numéro.

«C’était une telle bénédiction de porter le numéro 18 ma première année. Je chérirai toujours ce maillot de recrue, juste ce numéro 18. Donc, cela signifiait tout pour moi.»

Lorsque Harrison Jr. a demandé le numéro, BJ Ojulari a estimé que c’était la bonne chose à faire de le lui donner. Cependant, avant d’y renoncer, Ojulari a vérifié auprès de Schwimmer pour voir quels numéros étaient disponibles, ce qui l’a conduit à choisir le numéro 9. Aucun argent n’a été échangé et aucun accord n’a été conclu entre les deux joueurs.

« Ce n’était pas une décision difficile », a déclaré BJ Ojulari. Et Harrison Jr. était reconnaissant de pouvoir continuer à porter son numéro universitaire. Les deux joueurs partent déjà d’un bon pied sur un sujet qui aurait pu en fâcher plus d’un, surtout quand on sait ce que les échanges de numéros peuvent provoquer.