Bills: James Cook de retour sur les terrains d’entraînement

La tension semble retomber, au moins pour l’instant, entre James Cook et les Buffalo Bills. Le running back vedette a repris l’entraînement mardi, mettant fin temporairement à son hold-in entamé le 3 août dans le cadre de négociations contractuelles toujours en suspens.

Un retour provisoire ou définitif?

Absent des quatre dernières séances, dont deux sans même apparaître sur la touche, Cook est revenu en tenue complète, prenant part au début des exercices collectifs. Une évolution que l’entraîneur Sean McDermott avait laissée entrevoir plus tôt dans la journée, après un échange direct avec son joueur.

Bills running back James Cook is back at practice today: pic.twitter.com/yXStMxJrmC

— Adam Schefter (@AdamSchefter) August 12, 2025

« Les choses ont évolué dans le bon sens », a confié McDermott. « James est attendu à l’entraînement, et je suis confiant quant au fait que cela va se produire. »

Pour autant, le coach des Bills n’a pas garanti que Cook continuerait à s’entraîner régulièrement dans les prochains jours, à l’approche du match de présaison prévu dimanche à Chicago.

« C’est trop tôt pour le dire. Pour l’instant, on se concentre sur la séance d’aujourd’hui, étape importante dans notre progression. »

Toujours pas de nouveau contrat pour James Cook

James Cook, co-meilleur marqueur au sol de la NFL la saison dernière avec 16 touchdowns, dispute la dernière année de son contrat rookie. Après huit séances complètes au camp d’entraînement, il avait amorcé son mouvement de protestation en restant sur le bord du terrain, vêtu d’un survêtement blanc, avant de s’éclipser totalement des entraînements.

Samedi dernier, il avait participé à l’échauffement d’avant-match contre les Giants mais n’avait pas joué, observant la rencontre depuis la touche, lunettes de soleil et bonnet vissés sur la tête.

Les négociations pour une prolongation portent, selon plusieurs sources, sur un contrat de trois ans avec un montant garanti compris entre 11 et 12,5 millions de dollars. En février, une publication sur ses réseaux sociaux avait laissé entendre qu’il visait 15 millions par saison, mais ce chiffre serait désormais éloigné des discussions actuelles.

Si la reprise de l’entraînement constitue un signe positif, le dossier reste ouvert et l’issue incertaine. Les Bills espèrent désormais que leur atout offensif numéro un sera pleinement opérationnel pour le début de la saison régulière. Mais il faudra sans doute pour cela passer par la case prolongation de contrat.

Crédit photo: © Mark Konezny-Imagn Images