Bengals de Cincinnati et Joe Mixon : une décision stratégique face à l’évolution de la dynamique financière de la NFL

Le paysage de la Ligue nationale de football (NFL) est en constante évolution, et la position des Bengals de Cincinnati avec leur running back, Joe Mixon, témoigne de cette dynamique changeante.

Après avoir donné à Joe Mixon seulement 23 snap lors de la finale AFC contre 43 pour Samaje Perine, les spéculations sur les plans futurs des Bengals avec Mixon ont commencé à s’intensifier.

Les Bengals de Cincinnati ont semblé signaler leur volonté de se séparer de Joe Mixon, une décision largement motivée par des implications financières. Le salaire et le plafond actuels de Mixon sont des chiffres substantiels, ce qui conduit les Bengals à envisager une approche alternative : ils préféreraient le conserver, à condition qu’il accepte une réduction de ses attentes financières.

Paul Dehner Jr., de TheAthletic.com, résume ce dilemme de manière concise. Le facteur critique sera la volonté de Joe Mixon d’ajuster son plafond de 12,8 millions de dollars et son package de 10 millions de dollars en espèces en fonction de l’état actuel du marché du running back.

Si Mixon n’est pas disposé à apporter ces changements, les Bengals pourraient explorer des options de vétérans qui sont actuellement abondantes, en raison de la tendance plus large de la NFL à réduire les dépenses pour les postes de running back.

En substance, les Bengals sont confrontés à un choix binaire : demander à Mixon d’accepter une réduction de salaire ou de se séparer de lui.

Cependant, cette décision comporte des risques inhérents, surtout si l’impasse se prolonge pendant la saison des camps d’entraînement. Les Bengals courent le risque que Mixon subisse une blessure de fin de saison avant d’accepter une réduction de salaire.

À l’inverse, plus ce différend dure longtemps, moins Mixon peut avoir d’options avec d’autres équipes.

Cette pression financière coïncide avec le deuxième contrat imminent du quarterback de l’équipe, Joe Burrow, et du receveur, Tee Higgins. Ja’Marr Chase, un autre receveur de premier plan, devrait également signer un nouveau contrat après la saison régulière 2023.

À la lumière de ces engagements financiers imminents, les Bengals doivent trouver des domaines pour économiser de l’argent, et le contrat de Mixon pourrait être une cible potentielle.

Dans un scénario sans Joe Mixon, le jeu de course des Bengals devient incertain. Les alternatives sur la liste, y compris Chase Brown, Chris Evans, Jacob Saylors, Calvin Tyler Jr. et Trayveon Williams, n’ont pas fait leurs preuves au plus haut niveau.

Des running back vétérans tels que Dalvin Cook, Ezekiel Elliott, Kareem Hunt, Leonard Fournette et Mark Ingram pourraient être des remplaçants potentiels, mais chacun aurait probablement ses propres implications financières.

Conserver Joe Mixon serait le scénario le plus avantageux pour les Bengals, mais la faisabilité de ce plan reste incertaine. Si Mixon partait, sa prochaine destination pourrait susciter une intrigue considérable dans le paysage de la NFL.

À 27 ans, Joe Mixon possède toujours des capacités considérables et pourrait être un atout pour de nombreuses équipes.