Warriors : Isiah Thomas affirme que Kevin Durant a sauvé l’héritage de la franchise !

Le Hall of Famer Isiah Thomas a estimé que les Warriors n’auraient été retenus que pour leur échec en Finale NBA 2016 si Kevin Durant n’avait pas été recruté.

Le recrutement de Kevin Durant par les Golden State Warriors en 2016 continue de susciter des débats passionnés parmi les fans de basket. La légende des Detroit Pistons et icône NBA Isiah Thomas estime que l’arrivée de l’ailier a changé le destin de la franchise californienne, sauvant l’héritage de l’équipe jusque-là centré sur Stephen Curry, Klay Thompson et Draymond Green.

« Avant l’arrivée de Durant à Golden State, vous étiez sur le point d’être retenus comme l’équipe qui avait terminé à 73-9 et perdu en Finales face aux Cleveland Cavaliers après avoir mené 3-1 », a déclaré Thomas dans The Draymond Green Show.

« Kevin est arrivé cet été-là et a réellement sauvé votre héritage dans le basket. Vous avez ensuite remporté deux championnats. Aujourd’hui, la dynastie des Warriors, qui vous conduira au Hall of Fame et à tout ce qui s’ensuit, est consolidée. Parce que si Durant n’était pas venu cet été-là et que vous n’étiez uniquement rappelés comme l’équipe 73-9 qui a perdu une Finale NBA, vos héritages auraient été très différents. »

Kevin Durant rejoint une super-équipe

Effectivement, Kevin Durant a intégré les Warriors à un moment délicat, mais où la franchise faisait déjà partie des meilleures de la ligue. Avant son arrivée, l’équipe avait conclu la saison régulière avec un record historique de 73 victoires pour seulement neuf défaites, surpassant le 72-10 des Chicago Bulls de Michael Jordan en 1996.

Cependant, cette saison parfaite s’est écroulée après le match 4 des Finales 2016. Les Warriors menaient 3-1 contre les Cleveland Cavaliers mais ont perdu les trois rencontres suivantes, subissant la plus grande remontada de l’histoire de la NBA.

Malgré ce revers, l’avenir restait prometteur. Le 4 juillet de la même année, Kevin Durant annonçait son départ de l’Oklahoma City Thunder pour rejoindre Curry, Thompson et Green en Californie.

Avec l’ajout du MVP 2014, les Warriors devinrent une superpuissance quasiment imbattable. L’équipe a remporté deux titres consécutifs, en 2017 et 2018, avec Durant élu MVP des Finales lors des deux campagnes.

Et pourtant…

Bien que Durant ait joué un rôle crucial dans l’obtention de deux titres, il n’a pas été l’unique responsable de la création de la dynastie des Warriors. Un an avant son arrivée, l’équipe avait déjà remporté la NBA sous la houlette de Curry, avec Andre Iguodala sacré MVP des Finales face aux Cavaliers de LeBron James et Kyrie Irving.

Pour souligner encore plus l’importance du trio Curry-Thompson-Green, les Warriors ont de nouveau remporté le titre en 2022, en battant les Boston Celtics. Cette fois-là, Steph Curry a enfin décroché son premier titre de MVP des Finales avec des moyennes de 31,2 points, 5 passes et 43,7 % de réussite à trois points.

En définitive, Durant a marqué l’histoire avec le maillot des Warriors et a eu une influence incontestable sur deux titres. Mais il est tout aussi clair que la franchise avait déjà consolidé son héritage avant même son arrivée.

Credit Photo: John Hefti-USA TODAY Sports