Wander Franco mis sur le banc pendant au moins 2 matchs

L’arrêt-court des Rays de Tampa Bay, Wander Franco, a été mis au banc pendant au moins deux matchs en raison de problèmes disciplinaires.

Le manager Kevin Cash a expliqué que l’arrêt-court de 22 ans était aux prises avec les défis d’être un joueur de la Major League, et que ses frustrations s’étaient répercutées sur son comportement sur le terrain.

Wander Franco, qui n’était pas dans la formation pour le match d’ouverture de la série des Rays contre les Royals, a connu une course mouvementée cette saison, bien qu’il soit sans doute le meilleur joueur des Majors. Ses frustrations sont devenues de plus en plus visibles, se manifestant par des démonstrations sur le terrain et des échanges houleux.

Cette décision de l’organisation, cependant, n’était pas une réaction à un incident singulier mais plutôt une réponse à une série d’événements reflétant la lutte de Franco avec son tempérament.

Le jeune joueur a été critiqué cette saison pour ne pas se donner à fond sur les bases, et pour ses réactions explosives dans le dugout. Des exemples comme sa dispute avec son coéquipier Randy Arozarena ou sa décision de ne pas parler aux médias après avoir commis deux erreurs lors d’un match contre les Padres ont ajouté à l’image d’un joueur vedette aux prises avec la pression des attentes.

Le talent de Wander Franco est indéniable. Malgré une saison 2022 en proie à des blessures, il a rebondi cette année pour atteindre 0,287/0,349/0,455 avec huit home runs, 34 points produits et 24 vols. Il est également à égalité au premier rang parmi tous les joueurs de champ intérieur avec 10 retraits au-dessus de la moyenne pour les Rays. Sa WAR de 3,8, selon Baseball Reference, est juste derrière la sensation bidirectionnelle des Angels Shohei Ohtani.

Cependant, le talent et la renommée s’accompagnent d’un examen minutieux. Franco est un nom connu dans les cercles de baseball depuis son adolescence, encore intensifié par son statut de meilleur espoir et sa prolongation de contrat de 182 millions de dollars avec les Rays signés en 2021. Même son « ball flip » plus tôt cette saison a suscité une large conversation.

Bien que la direction des Rays ait été ferme dans sa décision de mettre Franco au banc, elle lui a exprimé son soutien continu. Cash a déclaré:

«Nous allons continuer à soutenir Wander pendant qu’il travaille à travers cela. Je vais personnellement. Cette organisation le fera. Ce personnel le fera. Nous savons que c’est un très bon garçon et nous avons hâte de le revoir. »

En l’absence de Franco, Taylor Walls a pris le départ à l’arrêt-court jeudi et Vidal Bruján s’est positionné comme joueur de deuxième but partant.