Et si la machine se mettait enfin en route à Toronto ? Grippée depuis son titre NBA en 2019, désertée par l’intégralité de ses champions (Kawhi Leonard, Kyle Lowry, Pascal Siakam…), abonnée au ventre mou de la ligue, la mécanique canadienne tourne de nouveau à plein sur ce début d’exercice 2025-2026. Preuve de leur renouveau, les Raptors s’offrent leur meilleur classement depuis plus de 5 ans !
Vainqueurs de leur 8ème match en 9 sorties lundi grâce leur succès in extremis sur Charlotte, les dinosaures sont en effet la 3ème force à l’Est à ce jour. Et ce pour la première fois depuis août 2020 ! Une situation pour le moins inattendue alors que le podium semblait, de l’avis de tous, destiné à Orlando, Atlanta voire aux Bucks, derrière l’intouchable duo composé des Cavs (2èmes) et des Knicks (5èmes). Et une performance rendue possible par plusieurs facteurs évidents.
Première explication du succès de Toronto cette saison : ses énormes progrès en attaque. A la peine l’an dernier avec 110,9 points inscrits par rencontre (25ème à l’Offensive Rating) et 45,8% d’adresse générale seulement (20ème en NBA), les Canadiens ont trouvé la bonne formule depuis le coup d’envoi de la campagne 2025-2026. Bien plus inspirés, comme en attestent leur 3ème place au nombre de passes décisives délivrées par rencontre (29,9 assists), les hommes de Darko Rajakovic arrivent en 8ème position de l’Offensive Rating (117,4 points) et affichent la quatrième adresse générale de toute la ligue (49,8%) cette année.
Blessé lors de son transfert des Pelicans aux Raptors et indisponible pour la fin d’exercice 2024-2025, Brandon Ingram constitue une autre raison du bon démarrage des Raptors. Investi des deux côtés du parquet, à l’image de ses 2 interceptions et 3 contres de la nuit (dont un décisif en toute fin de match), BI s’est parfaitement acclimaté à l’Ontario au point de s’affirmer comme le leader offensif de l’équipe devant Scottie Barnes et R.J. Barrett.
Scoreur naturel doté d’une large palette, l’ancien Laker s’accommode parfaitement du statut de première option (20,9 points, 6,0 rebonds et 3,8 assists). Laissant ses lieutenants impacter les autres secteurs du jeu pour rendre les Canadiens plus redoutables encore grâce à une multitude d’options en attaque (4 joueurs entre 15 et 21 points de moyenne, 3 à plus de 5,0 passes décisives).
Enfin Toronto a décidé de muscler son jeu depuis la reprise. 18ème au nombre de points encaissés par rencontre l’année dernière, la franchise canadienne arrive cette saison en 13ème position avec 115,7 points concédés seulement chaque soir. Un effort défensif qui a déjà permis de laisser 6 adversaires à 110 points ou moins sur la campagne 2025-2026, pour autant de victoires !
Tout va donc pour le mieux à Toronto, où les Raptors n’ont peut être pas terminé de nous impressionner. Grâce à un calendrier favorable, qui verra les coéquipiers de Jakob Poeltl (9v-5d) affronter les Nets, les Wizards, les Pacers et les Hornets sur leurs 6 prochains matchs, les dinosaures pourraient ainsi chiper la seconde place du classement de l’Est aux Cavs, dauphins des Pistons (12v-2d, 1ers) grâce à un petit succès supplémentaire (10v-5d).
Révélation de la saison ou feu de paille, les Raptors sont bel et bien le tube de l’automne en NBA.
Credit : © Kevin Sousa-Imagn Images
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