De retour à Portland cet été après deux saisons aux Bucks, Damian Lillard était dans le Wisconsin la nuit dernière. Toujours convalescent suite à sa rupture du tendon d’Achille subie en Playoffs, le sniper était bien du voyage à Milwaukee pour y rencontrer ses anciens coéquipiers. L’occasion aussi de savourer une petite ovation de la part du public.
Une présence auprès de l’équipe lors d’un déplacement qui a poussé les journalistes présents en conférence d’après-match (victoire 115-103 de Portland) à questionner l’entraîneur des Blazers, Tiago Splitter, sur la place occupée par DAME vis à vis du groupe. Avec son flegme caractéristique, l’ancien coach du Paris Basketball s’est montré plutôt élogieux sur le meilleur marqueur de l’histoire de la franchise de l’Oregon.
Il passe beaucoup de temps au sein de l’équipe. Et c’est génial de l’avoir avec nous. Il fait preuve d’un grand leadership. Il qui veut faire les choses comme il faut et apporter les conseils nécessaires au groupe.
Poursuivant les louanges, le champion NBA 2014 avec les Spurs et aux côtés de Tony Parker ajoutait ainsi.
Il gère son temps pour être disponible pour les séances vidéo par exemple. Il veut être présent auprès de nous, voir ce qu’on fait, et aider ses coéquipiers à être meilleurs.
Blessé lors du Game 4 du 1er tour des Playoffs face aux Pacers, Damian Lillard n’a pas foulé les parquets cette saison et ne devrait pas revenir avant l’exercice 2026-2027. Une absence longue durée qui n’empêche donc pas le natif d’Oakland de s’investir pleinement au sein d’une franchise dont il restera longtemps encore la principale icône.
Pour sa 13ème année dans la ligue et à 33 ans passés, le rookie de l’année 2013 tournait l’an dernier à 24,9 points et 7,1 assists de moyenne. Des chiffres qui lui avaient permis de rafler une 9ème sélection au All-Star Game.
Credit : © Rob Gray-Imagn Images
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