Steve Ballmer voit son équipe encore compétitive malgré les départs

Alors que les Clippers se préparent à emménager dans leur nouvelle enceinte ultramoderne, l’Intuit Dome, le propriétaire de l’équipe, Steve Ballmer, a évoqué les changements significatifs au sein de l’effectif.

Bien qu’il ait exprimé une admiration personnelle et professionnelle pour Paul George, Ballmer a affiché un optimisme clair pour la saison à venir, souligné par des décisions stratégiques influencées par les contraintes de la nouvelle convention collective.

« J’aime Paul », a déclaré Ballmer. « Commençons par Paul en tant qu’être humain. Paul est un être humain formidable, et j’ai vraiment apprécié l’occasion qui m’a été donnée de faire la connaissance de la famille de Paul. Sur le plan personnel, j’ai détesté cette décision. Je l’ai détesté. »

« Du point de vue purement basket, Paul est un joueur fantastique, un futur membre du Panthéon. Mais nous savions que nous devions continuer à nous améliorer. Et avec le nouveau CBA, les outils, la flexibilité [qui peuvent être restreints], nous avons fait à Paul ce que je considère comme une excellente offre. Mais il s’agissait d’une offre exceptionnelle qui nous permettait de penser à la manière de gagner des championnats. Ce n’était pas ce que Paul voulait. »

Le départ de Paul George vers les Philadelphia 76ers avec un contrat maximal de quatre ans et 212 millions de dollars a marqué un moment crucial pour les Clippers. En réponse au départ de George, les Clippers ont réalisé plusieurs acquisitions visant à renforcer leur défense et la profondeur de l’équipe.

La re-signature de James Harden, ainsi que les ajouts de Derrick Jones Jr., Nicolas Batum, Kevin Porter Jr., Kris Dunn et Mo Bamba, montrent l’engagement des Clippers à entourer leurs stars, Kawhi Leonard et Harden, de joueurs de soutien solides. Steve Ballmer a établi des parallèles avec le succès des Dallas Mavericks, soulignant l’importance de talents complémentaires pour réussir en playoffs.

Le nouveau CBA présente des défis importants, en particulier pour les équipes à forte dépense comme les Clippers. Ballmer a noté que les pénalités pour dépassement des limites de dépenses ne sont plus seulement financières, mais impactent également la capacité d’une équipe à s’améliorer. Cette réalité a forcé les Clippers à prendre des décisions difficiles, en privilégiant la compétitivité à long terme et la gestion stratégique de l’effectif plutôt que des dépenses financières immédiates.

Avec la santé, une forte performance et un peu de chance, l’équipe peut rivaliser avec les meilleures de la ligue selon Steve Ballmer.

Credit Photo: Kirby Lee-USA TODAY Sports