les Spurs ont surpris les Lakers mercredi en quart de finale de la NBA Cup. Dominants au rebond, inspirés offensivement, les Texans ont déroulé face aux Angelinos grâce notamment à la nouvelle performance XXL de Stephon Castle.
Auteur de 30 points à 10 sur 14 au tir, 10 rebonds et 6 passes décisives, le sophomore a volé la vedette à LeBron James et Luka Doncic pour le match le plus important de la saison jusqu’ici. Interrogé sur les raisons de la belle prestation réalisée par San Antonio en conférence de presse, le rookie de l’année en titre expliquait ainsi.
L’enjeu du match était très différent. On joue chaque rencontre pour la gagner, mais ce soir on s’est appliqué sur les petits détails comme jamais. Les matchs couperets nous poussent à nous montrer plus compétitifs.
Brillant à L.A., l’ancien de Connecticut n’en oubliait pas pour autant les copains. Et prenait le temps d’évoquer sa relation avec son compère Dylan harper sur les lignes arrières, excellent lui aussi face aux Purple & Gold (13 points, 3 rebonds et 3 assists en sortie de banc).
Dylan et moi on passe beaucoup de temps ensemble en dehors du terrain. Et sur le parquet, on se ressemble par notre QI basket et notre volonté de partager le ballon. Par notre volonté de gagner aussi. Ca facilite grandement notre association. Quand on apprécie son coéquipier, c’est simple de s’entendre sur le parquet.
Poursuivant le récit, Stephon Castle se montrait très rassurant sur sa capacité à jouer aux côtés de De’Aaron Fox et Dylan Harper. Une perspective qui laisse les observateurs sceptiques depuis la sélection de ce dernier en 2ème position de la dernière Draft NBA. Là où certains évoquent un risque de voir les 3 arrières se marcher sur les pieds, lui préfère y voir un avantage concurrentiel.
Avoir 3 manieurs de balle capables d’imprimer un tel rythme 48 minutes durant, c’est un véritable luxe. On peut tous jouer les uns avec les autres. Et chacun d’entre nous peut monter la balle, trouver de l’espace pour attaquer.
Les yeux déjà braqués vers la demi-finale face au Thunder prévue ce samedi, Stephon Castle concluait en se montrant serein quant à sa future confrontation avec la meilleure équipe de la ligue (24v-1d, 1er).
On va l’aborder avec le même état d’esprit. On a confiance en nous et on visera la victoire. On va travailler sur la vidéo, sur le scouting report, et s’appliquer sur la bonne mise en oeuvre de notre plan de jeu.
Oklahoma City est prévenu. Les Spurs ne s’avanceront pas en victime contre la bande à Shai Gilgeous-Alexander en demi-finale de la NBA Cup. Mais auront indéniablement du fil à retordre face à une équipe du Thunder tombée en finale de la compétition en 2024 et bien décidée à étoffer son palmarès collectif après son titre du printemps dernier.
Les statistiques de Stephon Castle cette saison (15 matchs) : 18,2 points, 6,1 rebonds et 7,3 assists de moyenne.
Credit : © Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images
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