Shai Gilgeous-Alexander mène le Thunder à la victoire contre les Mavericks pour égaliser dans la série des playoffs

Shai Gilgeous-Alexander a connu des moments de doute, comme lors de la soirée de lundi. Mais il a porté poids de son équipe sur ses épaules dans un match crucial de playoffs.

Dans le quatrième quart de la victoire de son équipe, 100-96, dans le quatrième match des demi-finales de la conférence Ouest, Gilgeous-Alexander a finalement lâché prise. Libéré des pensées incessantes et des voix contradictoires, il a choisi de faire confiance à lui-même et à ses coéquipiers.

« C’est quelque chose avec lequel je lutte beaucoup et que j’essaie de vraiment bien faire, » a déclaré Gilgeous-Alexander. « Beaucoup de grands joueurs se battent avec cela et essaient de l’exceller. Mais au final, cela revient à faire confiance à vos coéquipiers. Vous avez besoin d’eux pour gagner à un niveau élevé, et c’est clair comme de l’eau de roche. »

Le match de cette nuit ressemblait à celui de samedi, avec un départ lent et le Thunder qui a passé plusieurs quarts à tenter d’effacer son retard. Shai a dû prendre le contrôle du jeu, attirant les défenseurs pour créer ses opportunités. Cependant, lundi a vu un léger ajustement. SGA, encore une fois sur le terrain pour plus de 41 minutes, n’a pas manqué de réponses. Il a continué à être la solution jusqu’à ce que le comeback d’OKC soit complet, impliquant également ses coéquipiers en cours de route.

À travers trois quarts-temps, Shai a marqué 24 points sur 20 tirs tentés. Il a fini le match avec 34 points, huit rebonds et cinq passes.

À 3:24 de la fin, avec le score à égalité, grâce en grande partie à l’incroyable efficacité de Shai, l’arrière All-NBA a trouvé Holmgren pour un  trois points qui a donné l’avantage à OKC. Avec 2:14 à jouer et les Mavericks menant d’un point, SGA a trouvé Dort, qui a réussi l’un des shoots les plus importants de sa carrière.

L’action suivante semblait inévitable. Avec une perte de balle de Dallas et une récupération de SGA à 1:10 de la fin, le meneur de jeu a fendu la défense des Mavs pour passer à Williams, qui a marqué en contre-attaque.

« Pour un jeune joueur ambitieux, » a déclaré l’entraîneur Mark Daigneault, « j’ai été épaté par ces actions. »

Mais tout conseil interne était opportun. Quand tirer. Quand passer. Quand faire confiance en un match qui, pendant la majeure partie de la nuit, semblait aller vers une défaite 3-1 dans la série pour le Thunder, alors que le reste de son équipe tirait à 32,3% du terrain.

© Jerome Miron-USA TODAY Sports