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À l’aube du Game 6 des NBA Finals entre le Thunder et les Pacers, Jalen Williams et Shai Gilgeous-Alexander se sont exprimés mercredi lors d’un point presse organisé en marge de l’entraînement.
Avant le début de la saison NBA, Shai Gilgeous-Alexander avait vu son parcours olympique avec le Canada s’arrêter face à la France lors d’un quart de finale décisif. Interrogé sur cette expérience, le MVP a évoqué ce qu’il en avait retiré.
Honnêtement, ça ne change pas grand-chose. On essaie de rester dans l’instant présent, de se concentrer sur ce qui compte vraiment. Pour moi, ce qui importe, c’est simplement qu’on soit la meilleure version de nous-mêmes pour le match 6. C’est tout ce qui compte. C’est vrai que dans ce genre de matchs couperets, où tu n’as qu’une seule chance, le début est souvent crucial. Je me rappelle du match contre la France par exemple : ils ont commencé fort, on a essayé de revenir, mais ils ont contrôlé toute la rencontre. Donc oui, ce genre d’expérience m’a vraiment aidé et va continuer à m’aider dans la suite de ma carrière.
Le meneur canadien a ensuite rappelé que malgré l’excellente saison, le Thunder n’avait encore rien accompli collectivement.
C’était fun jusqu’ici. Mais être proche de gagner, ce n’est pas gagner. Et pour moi, seule la victoire compte. Donc non, ce n’est pas encore satisfaisant. On n’a encore rien accompli à mes yeux. Mais j’ai construit de belles amitiés, j’ai pris beaucoup de plaisir à jouer au basket, et je pense que c’est là que tout commence. L’organisation et mes coéquipiers ont fait un super travail pour créer un environnement où il fait bon de venir chaque jour, pour travailler, progresser, et je pense que c’est ça qui nous a permis de franchir des étapes.
Focused on one thing: Game 6. pic.twitter.com/1efX0sLRrt
— OKC THUNDER (@okcthunder) June 18, 2025
Shai Gilgeous-Alexander ne veut entendre parler que du prochain match, pas encore de sacre.
Je suis concentré sur le match 6, tout simplement. Être la meilleure version de moi-même pour aider cette équipe, peu importe le nombre de matchs qu’il reste, de possessions à jouer, ou de moments à gérer. Mon but, c’est de rester dans l’instant. C’est ce qui m’a amené jusqu’ici, ce qui m’a permis de gagner le trophée de MVP, d’atteindre tout ce que j’ai pu accomplir. Et j’espère que ça aidera aussi l’équipe à gagner. Donc je reste fidèle à ça : me concentrer sur la victoire, rien d’autre.
Auteur de 40 points lors du Game 5, Jalen Williams s’est exprimé sur son rôle aux côtés de SGA, ainsi que sur la manière d’aborder les rencontres.
Honnêtement, c’est un peu un mélange des deux. Ce qui nous aide, c’est qu’on veut tous les deux gagner. Donc pour moi, peu importe qui est le meilleur marqueur. En plus, c’est lui le MVP, donc s’il veut prendre beaucoup de tirs, je vais toujours lui dire ‘bon tir’. C’est comme ça que ça fonctionne. Mais ça dépend aussi beaucoup de notre système offensif et de la façon dont les autres jouent autour de nous. On ne se dit jamais avant un match : ‘OK, moi je vais prendre 20 tirs, toi tu vas en prendre 12’. On s’adapte à ce que le match nous donne. Et je pense que c’est ça qui fait notre force.
Relancé sur le nombre d’appels reçus après sa performance du Game 5 des NBA Finals, l’arrière du Thunder a préféré insister sur sa concentration.
À part mes parents… franchement, je ne réponds pas trop au téléphone. Ça peut paraître dur, mais pendant une série comme ça, il y a tellement de hauts et de bas. Et quand tu ne joues pas bien, tu reçois beaucoup moins de messages. J’essaie de garder ça en tête. Tout ça peut devenir très envahissant si tu y consacres trop d’énergie. Donc j’essaie de mettre mon téléphone de côté et de passer du temps avec les gens qui sont là, à mes côtés, qui viennent aux matchs. Je répondrai plus tard, une fois que les affaires seront réglées.
Lors de la conférence, un journaliste a également évoqué la possible absence de Tyrese Haliburton, et questionné l’impact potentiel sur la préparation du Thunder.
Un point important pour nous cette saison, c’est qu’on a appris à se concentrer sur nous-mêmes. C’est la NBA, tu ne sais jamais vraiment qui va jouer ou pas d’un match à l’autre. On a fait du bon boulot là-dessus. Les Pacers sont une excellente équipe, comme je l’ai dit, on n’arrive pas en Finales par hasard, et encore moins avec un seul joueur. Donc on s’attend à leur meilleur niveau, peu importe qui est sur le terrain. Ils vont se battre comme s’ils n’avaient plus rien à perdre. C’est avec cet état d’esprit qu’on aborde le match. Peu importe qui est en face, il n’y aura pas de manque d’énergie : ils vont tout donner, c’est certain.
Rendez-vous dans la nuit de jeudi à vendredi à 2h30 sur beIN SPORTS pour un match où le Thunder peut déjà décrocher le titre NBA, pendant que les Pacers tenteront de sauver leur peau dans ces NBA Finals
Crédit photo : NATHAN J. FISH/THE OKLAHOMAN / USA TODAY NETWORK
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