Scottie Barnes persuadé que Toronto va revenir au premier plan

Alors qu’une reconstruction se met en place à Toronto, Scottie Barnes devient l’un des leaders des Raptors, à qui il veut assurer un bel avenir.

L’été est chaud à Toronto. Un nouveau coach, Fred VanVleet est parti à Houston, Pascal Siakam est dans les rumeurs de transferts et OG Anunoby est en fin de contrat et devrait partir l’année prochaine. Scottie Barnes fait donc figure de stabilité et de certitudes dans un effectif en plein chamboulement.

Après une deuxième année plus compliquée que la première, qu’il l’avait vu couronné Rookie de l’année, Scottie Barnes va pouvoir continuer sa progression avec un statut encore plus important. Devenu le centre du projet des Raptors, il n’est pas impossible qu’il se retrouve en tant que « franchise player », un défi qu’il est prêt à relever.

Je suis prêt [à prendre davantage de responsabilités]. Je suis honnêtement un leader par nature, donc j’essaie de montrer l’exemple des deux côtés du terrain quand je suis sur le parquet. Quelque chose que j’entends souvent dire, et avec lequel je suis d’accord, c’est que le leadership ne vient pas forcément avec l’âge. J’ai toujours été vocal, et à l’aise pour endosser un statut de leader.

Pour Complex Canada, l’ailier insiste surtout sur un rebond collectif, après une saison 2022-23 difficile pour le groupe de Toronto.

On sait qu’on vaut mieux que ce que nous avons montré cette saison. Donc on veut utiliser cet échec pour progresser à l’avenir, pour apprendre de nos erreurs et en ressortir meilleurs. D’autant que nous avons de bonnes pièces pour y parvenir.  Beaucoup de choses ont changé pour nous en interne dernièrement, donc le camp d’entraînement sera crucial. Mais l’objectif est inchangé, se remettre à gagner. Il faudra être prêt à bosser, apprendre à nous connaitre. Tout simplement construire, finalement.

Selon Sportsnet, Barnes ne s’entendait pas particulièrement bien avec VanVleet ces derniers mois. Désormais, le numéro 4 de la Draft 2021 apprécie les changements opérés par sa direction.

C’est un super gars, très énergique et souriant [à propos de Darko Rajakovic, son nouveau coach] . Du charisme. C’est la première chose qui saute aux yeux. Et d’un point de vue basket, il apporte un nouveau système, une nouvelle philosophie. On va changer notre manière de jouer. Beaucoup de mouvements, du ballon et des joueurs, des ‘pick-and-rolls’ très haut pour espacer le terrain. Il va être précieux pour notre équipe.

Parmi les arrivées de l’été se trouve Gradey Dick, dont le courant passe bien avec Scottie Barnes.

Je pensais qu’il serait choisi plus haut, donc c’est cool pour nous. Il est grand, shoote très bien, et j’adore sa personnalité. Il va nous renforcer, et notre choix était le bon.

Scottie Barnes conclut par la phrase « Toronto m’aime et j’aime Toronto ». Une conclusion qui ravira les fans des Raptors pour l’avenir de leur franchise.