Qui sont les équipes NBA revenues d’un 2-0 à domicile en Playoffs ?

Cleveland, Boston, Oklahoma City, Minnesota… Pour la première fois dans l’histoire des Playoffs NBA, les quatre séries des demi-finales de Conférence ont commencé par des défaites à domicile. Les Cavaliers ont même perdu leurs deux premiers matchs à la maison face aux Pacers. Mais Kenny Atkinson, tout juste élu entraîneur de l’année, et ses joueurs ont des raisons d’y croire. Dans le passé, certaines équipes ont réussi à surmonter un déficit de deux défaites à zéro. 

1 – Los Angeles Lakers vs San Francisco Warriors (1969) 

Wilt Chamberlain affronte son ancienne équipe en demi-finales de Conférence. Bien que les Lakers aient terminé premiers à l’Ouest, ils chutent dès le début face à Nate Thurmond, Al Attles et leurs coéquipiers. San Francisco remporte les deux premiers matchs, chacun avec moins de six points d’écart, avant de s’incliner lors des quatre suivants. Jerry West brille tout au long de la série, terminant meilleur marqueur des six rencontres. 

2 – Phoenix Suns vs Los Angeles Lakers (1993) 

Les Lakers, 8es de la saison régulière, arrivent en outsiders au premier tour. Menés par Vlade Divac, A.C. Green et Byron Scott, ils ne représentent pas la période la plus glorieuse de la franchise. Pourtant, ils surprennent les Suns en prenant les deux premiers matchs. À l’époque, une série se jouait en cinq manches : au bord de l’élimination, Phoenix sauve sa peau au Game 3, puis déroule jusqu’aux Finales NBA. 

3 – Houston Rockets vs Phoenix Suns (1994) 

Duel explosif en demi-finales de Conférence entre le 2e et le 3e de l’Ouest : Hakeem Olajuwon affronte Charles Barkley. L’ailier fort des Suns frappe le premier, mais le pivot texan répond, malgré un Kevin Johnson éblouissant dans les Games 3 et 4. Revenues à 2-2, les deux équipes s’imposent chacune à domicile, et Houston scelle la série dans un Game 7 décisif. Ce succès les propulsera vers leur tout premier titre NBA. 

4 – Dallas Mavericks vs Houston Rockets (2005) 

Sur le papier, l’équipe de Tracy McGrady et Yao Ming semble promise à une élimination rapide. Pourtant, elle surprend en empochant les deux premiers matchs contre les Mavericks de Dirk Nowitzki. Houston perd ensuite trois rencontres très serrées, avec moins de 4 points d’écart. Mais le Game 7 tourne au naufrage : Dallas s’impose 116 à 76. Une humiliation annonciatrice des désillusions futures… façon Clippers 2025. 

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5 – Boston Celtics vs Chicago Bulls (2017) 

Les Celtics, premiers de la Conférence Est, entament les Playoffs dans un contexte tragique : Isaiah Thomas apprend la veille du Game 1 le décès de sa sœur. Il joue malgré tout, inscrit 33 points, mais Rajon Rondo dirige les Bulls vers la victoire. Chicago réitère au Game 2, avant que Rondo ne se blesse. Privés de leur maître à jouer, les Bulls s’écroulent, et Boston poursuit sa belle aventure jusqu’en Finales de Conférence. 

6 – Los Angeles Clippers vs Dallas Mavericks (2021) 

Encore jeune, Luka Doncic montre qu’il n’a pas peur de la scène des Playoffs. Mais, pour une fois, les Clippers font preuve de solidité. Menés 3-2, ils s’appuient sur l’expérience de Kawhi Leonard et Paul George pour remporter deux matchs cruciaux, dont un Game 6 à Dallas. Ils s’imposent en sept rencontres. L’espace d’une série, les vieux démons de la franchise semblent avoir disparu… avant de ressurgir plus tard. 

Crédit photo : Kirby Lee-USA TODAY Sports