Preview Wolves – Thunder : OKC doit assurer, Minnesota doit bousculer

L’heure des Finales de Conférence a sonné entre le Thunder d’Oklahoma City et les Wolves du Minnesota. Leader à l’Ouest avec un impressionnant bilan de 68 victoires pour 14 défaites, OKC retrouve une équipe de Minnesota classée 6e en saison régulière (49-33). Une affiche de haut niveau entre deux superstars : Shai Gilgeous-Alexander et Anthony Edwards.

Minnesota arrive en pleine confiance après s’être débarrassé des Lakers (4-1), puis écarté les Warriors sur le même score, profitant notamment de la blessure de Stephen Curry dès le Game 1. En face, OKC n’a laissé aucune chance à Memphis (4-0), avant de livrer une bataille intense en sept manches face aux champions 2023 les Nuggets de Nikola Jokic.

Oklahoma City pourrait accuser une certaine fatigue après cette série marathon. À l’inverse, Minnesota sort d’un long repos. Reste à savoir quelle dynamique primera entre le rythme des matchs pour le Thunder et la fraîcheur physique pour les Wolves.

GAME 1️⃣

🏟️ Doors open at 5:30
🎟️ https://t.co/UmEjHx9bvQ
📺 @espn
📻 @sportsanimal
📲 Postgame show live on Thunder app, Thunder YouTube, Channel 52 in OKC, and FanDuel Sports Network App pic.twitter.com/XuXeLNZgAQ

— OKC THUNDER (@okcthunder) May 20, 2025

Entre défense d’élite et duel de superstars

La série promet un très haut niveau défensif. Meilleure défense des playoffs avec seulement 101,6 points concédés sur 100 possessions, le Thunder mène la danse. Juste derrière, Minnesota affiche 106,8 points encaissés sur le même volume. En saison régulière, OKC occupait déjà la 3e place au classement défensif (107,6 points/match), tandis que les Wolves figuraient au 5e rang (109,3).

Au-delà des chiffres collectifs, cette série mettra en lumière deux visages de la NBA actuelle. Anthony Edwards tourne à 26,5 points, 8,0 rebonds et 5,9 passes décisives de moyenne pour sa 4e campagne de playoffs. En face, Shai Gilgeous-Alexander, candidat au trophée de MVP, brille avec 29,0 points, 6,4 passes et 5,9 rebonds par match. Une dimension supplémentaire s’ajoute à ce duel avec le face-à-face familial entre SGA et son cousin Nickeil Alexander-Walker.

⚡️ Shai Gilgeous-Alexander 🆚 Nickeil Alexander-Walker 🐺

Deux cousins en finales de conférence Ouest… pic.twitter.com/lD145fUrCT

— NBA France (@NBAFRANCE) May 20, 2025

Lire aussi : 

Jason Kidd encense Cooper Flagg

Michael Malone rejoint ESPN pour les finales de conférence Ouest – The Playoffs

Rebond pour OKC et gestion du ballon pour Minnesota

Le rebond pourrait jouer un rôle clé. Malgré une victoire écrasante lors du Game 7 contre Denver, Oklahoma City a concédé la bataille du rebond (47-44). Face à une raquette emmenée par Rudy Gobert, Julius Randle et Jaden McDaniels, la lutte sous les cercles s’annonce intense. La clé pour OKC reste un effort collectif pour verrouiller les seconds ballons.

Côté Wolves, l’enjeu majeur se situe dans la gestion du ballon. Lors du dernier match contre Golden State, 21 pertes de balle ont été enregistrées, contre 17 pour les Californiens. Un chiffre à corriger face à une escouade défensive d’OKC très agressive sur les lignes arrière. Shai Gilgeous-Alexander (1,5 interception/match en playoffs) et Alex Caruso (1,8 en playoffs) incarnent cette pression permanente.

CARUSO WITH THE STEAL 💪
SGA SLAMS IT HOME 💥

OKC's defense today has been CLUTCH on ABC! pic.twitter.com/7720A958Mg

— NBA (@NBA) May 18, 2025

Un Game 1 explosif se profile à la Paycom Center. Prendre l’avantage à domicile s’annonce crucial pour le Thunder. En face, les Wolves chercheront à envoyer un message fort dès l’entame de la série.

Coup d’envoi dans la nuit de mardi à mercredi à 2h30 sur beIN Sports.

Crédit photo : Jesse Johnson-Imagn Images