NBA – Les demi-finales de la NBA Cup ont lieu ce week avec en ouverture samedi un beau duel entre les Atlanta Hawks et les Milwaukee Bucks à la T-mobile Arena de Las Vegas.
Vainqueurs surprises de New York au tour précédent, les Hawks surfent actuellement sur une série de 7 succès en 8 matchs dont deux victoires probantes face au leader de la conférence Est, Cleveland. Une dynamique pour le moins positive à laquelle Trae Young, meilleur passeur de la ligue avec 12,2 offrandes par match, mais aussi Jalen Johnson, intenable face aux Knicks jeudi (21 pts, 15 rbds, 7 asts) ne sont pas étrangers. Et si les Bucks devront se méfier des stars géorgiennes, ils auront la lourde tâche aussi de limiter le supporting cast des Hawks, tracté par la paire Bogdanovic-Hunter (31,5 points de moyenne cumulée en sortie de banc), pour espérer l’emporter.
The kid got his first poster in The Garden.
Doesn’t get better than that 🔥 pic.twitter.com/Q8qUtwmhmJ
— Atlanta Hawks (@ATLHawks) December 12, 2024
6ème à l’Est, Milwaukee pourra compter sur Khris Middleton, de retour dans la rotation des champions NBA 2021 depuis le 6 décembre dernier après plusieurs opérations aux chevilles cet été, mais surtout sur sa paire de All-Stars Damian Lillard-Giannis Antetokounmpo. Auteur de 65 points cumulés, le duo devrait poser bien des soucis à la défense d’Atlanta.
Une défense qui attendra sûrement beaucoup de son garde du corps d’élite Dyson Daniels, meilleur intercepteur NBA avec 3,0 steals de moyenne et meilleur défenseur du mois de Novembre dans la conférence Est. L’Australien pourrait bien être l’antidote face à un Damian Lillard particulièrement clutch contre Orlando en quarts. Suffisant pour enrayer la mécanique d’une équipe des Bucks qui reste sur 8 victoires en 10 matchs ?
Saturday, we meet again. pic.twitter.com/lbXBcrRpsY
— Milwaukee Bucks (@Bucks) December 12, 2024
Vainqueur de la tête de série numéro 4 à l’Est au précédent tour (NY), Atlanta, 7ème avec un bilan de 14 victoires pour 12 défaites devra une nouvelle fois créer la surprise face aux Bucks (13v-11d, 6ème) pour s’offrir une première finale en NBA Cup dimanche.
Face au Greek Freak et ses performances XXL (32,7 pts, 11,4 rbds et 6,0 asts de moyenne en 2024-2025), les coéquipiers de Zaccharie Risacher compteront donc sur la profondeur de leur banc, troisième plus prolifique de la ligue cette saison derrière Memphis et Golden State, pour faire la différence. Une opposition de style entre deux équipes en forme pour laquelle il apparaît difficile de désigner un réel favori.
Car en dépit des apparences et de l’histoire récente des deux franchises, la confrontation entre Milwaukee et Atlanta s’annonce plus équilibrée qu’il n’y paraît. Si Milwaukee partira favori samedi, Atlanta tient peut être en Trae Young le joueur capable de créer une nouvelle surprise dans cette NBA Cup après son récital de mercredi au Madison Square Garden. Galvanisé par le strass et les paillettes de Las Vegas, Ice Trae pourrait bien claquer une nouvelle perf’ pour mettre un terme aux rêves de Giannis & Co. Le pari est pris! Verdict samedi à 22h30 et en direct sur beIN SPORTS 1.
Credit: Sergio Estrada-Imagn Images
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