Preview Nuggets–Clippers Match 5 : Les Nuggets en mode patron ?

La série la plus serrée de ce premier tour de playoffs nous offrira son cinquième match cette nuit. Le match 4 résume parfaitement l’intensité de cette confrontation. Alors que Nikola Jokic tentait un tir désespéré au buzzer, manqué de peu, Aaron Gordon surgissait pour glisser le ballon dans l’arceau à une fraction de seconde de la fin du chrono.

Une victoire (101-99) qui a fait du bien à Denver après une lourde défaite de 34 points lors du match 3 (117-83). Ce match devrait être aussi disputé que les trois autres (à l’exception du match 3), tous décidés par moins de 4 points d’écart.

L’heure de creuser l’écart pour les Nuggets

Chahutés, défiés, provoqués, battus… les champions 2023 retrouvent leur antre de la Ball Arena cette nuit. Dans une série où les deux équipes se rendent coup pour coup — deux victoires partout, dont une chacune à l’extérieur — Denver pourra s’appuyer sur un Nikola Jokic revanchard, après avoir été accueilli par des têtes de cheval à Los Angeles. Il pourrait bien sortir la carte du « joker ».

Auteur de 36 points, 21 rebonds et 8 passes lors du dernier match, le Serbe pourrait entraîner son public et ses coéquipiers dans son sillage. Ce match 5 sera crucial pour les Nuggets, qui se rendront ensuite à l’Intuit Dome pour le match 6. L’équipe dirigée par David Adelman a l’occasion de s’imposer à domicile et de mettre la pression sur ses adversaires du soir.

Les Clippers reviennent à Denver en conquérants

Frustrés par la fin cruelle du dernier match, perdu à moins d’une seconde du terme, les Clippers reviennent à Denver avec l’ambition de rééditer leur performance du match 2 (victoire 105-102). Les Californiens devront faire abstraction du premier game-winner en carrière d’Aaron Gordon pour se concentrer sur un objectif clair : contrer le Joker… en endossant le costume de Batman.

Bogdan Bogdanovic, Ivica Zubac et Norman Powell ont montré lors des rencontres précédentes qu’ils pouvaient épauler efficacement James Harden et Kawhi Leonard. L’une des équipes les plus en forme en fin de saison à l’Ouest sait que Denver est prenable et qu’elle peut rentrer à la maison en position favorable. Une victoire ce soir permettrait aux hommes de Tyronn Lue d’espérer conclure la série chez eux.

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Les clés du match

Pour l’emporter, les Nuggets devront élever leur niveau de jeu et leur productivité offensive afin de mieux soutenir leur leader, Nikola Jokic. De leur côté, les Clippers devront limiter l’impact du Serbe tout en réduisant au maximum celui de ses coéquipiers.

Avec seulement 68,8 % de réussite aux lancers francs des deux côtés lors du dernier match, cet aspect du jeu pourrait également faire la différence ce soir.

Crédit photo : Jayne Kamin-Oncea-Imagn Images