Titré en 2006, 2012 et 2013 avant de terminer dauphin des Lakers et des Nuggets en 2020 et 2023, le Heat a offert de grands moments à ses fans depuis près de 20 ans. Et si l’équipe n’est plus aussi compétitive que par le passé, il est des standards sous lesquels il est interdit d’évoluer en Floride, à l’instar de la bouillie de basket proposée par les hommes d’Erik Spoelstra au Game 3 (87-124). Etrillé par Cleveland à la maison pour ce qui constitue la pire défaite de l’histoire du Heat en playoffs NBA, Miami n’a d’autre choix que d’éviter le « sweep » et d’offrir à son public un match digne de ce nom ce lundi soir pour le Game 4.
Et pour débloquer son compteur dans cette série pour le moins mal embarquée (0-3), les Floridiens devront remédier à un certain nombre de soucis. Au premier rang desquels la lutte au rebond, largement insuffisante samedi. Dominé 46-29 dans l’exercice, Miami a encaissé pas moins de 22 points sur seconde chance des mains des Cavaliers (contre 10 pour le Heat). Les protégés de Pat Riley devront donc interdire l’accès au cercle aux hommes de l’Ohio, particulièrement agressifs samedi avec 13 rebonds offensifs contre 5 seulement pour les locaux.
Dispendieux lors des 3 premiers matchs (14, 13 et 16 pertes de balles), les Floridiens devront se montrer plus précautionneux ce lundi pour espérer l’emporter. Sur un nuage d’adresse samedi, les Cavs s’étaient particulièrement régalés des offrandes du Heat, au point de scorer 21 unités sur les seuls ballons récupérés aux coéquipiers de Tyler Herro. Soit 10 de plus que ceux inscrits par le Heat sur les pertes de balles des hommes de Kenny Atkinson. Bam Adebayo en tête, auteur de 6 turnovers samedi, Miami devra être plus concentré que jamais pour limiter cette fâcheuse tendance ce lundi.
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Une fois n’est pas coutume, la dernière clé du match côté côté Miami concernera l’agressivité. Equipe de cols bleus par excellence, habituée à puiser au plus profond d’elle-même pour trouver des ressources insoupçonnées, la franchise Floridienne était apparue bien tendre lors du Game 3. Incapable de provoquer la moindre faute adverse (10 lancers tirés seulement), impuissant dans les duels avec 9 stocks (steals+blocks) seulement contre 12 en saison régulière, Miami devra se remonter les manches pour déstabiliser des Cavaliers sereins des deux côtés du parquet jusqu’ici (122,0 points inscrits contre 99,7 encaissés en moyenne).
A condition de gommer toutes ces imperfections et de voir Tyler Herro régler la mire à nouveau (13 unités au Match 3 seulement, contre 33 au Game 2), le Heat aura sa chance. Et l’occasion d’enflammer sa salle pour offrir à sa fanbase autre chose que la gifle reçue vendredi de Cleveland. Coup d’envoi du match à 1h30 cette nuit.
Credit : © Sam Navarro-Imagn Images
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