Preview 2024 : Pelicans – Lakers

NBA – La saison régulière est belle et bien derrière nous, place aux matchs des séries éliminatoires pour cette saison 2024. Dans cet article nous allons nous intéresser au match opposant les Pelicans aux Lakers dans le cadre du play-in dans la conférence Ouest.

Contexte

Les Pelicans de la Nouvelle Orleans ont achevé leur saison régulière à la septième place de la conférence Ouest, en perdant leur dernier match Dimanche dernier contre .. les Los Angeles Lakers.

Les Angelinos eux finissent juste derrière, avec la place de numéro huit à l’Ouest, et avec l’obligation de se déplacer en Louisiane pour ce premier match du play-in.

Le vainqueur de ce duel se qualifiera pour les playoffs avec le « privilège » d’affronter au premier tour les Denver Nuggets, champion en titre … Pour le perdant, tout ne sera pas fini, un second match leur sera offert, face au vainqueur du duel californien entre les Kings et les Warriors.

Apr 14, 2024; Credit: Stephen Lew-USA TODAY Sports

Pourquoi les Pelicans de la Nouvelles Orleans vont remporter ce match ?

La franchise de New Orleans nous a montré durant toute la saison de belles choses, en se basant d’abord sur la présence de son joueur star, Zion Williamson.

Le numéro un de la draft 2019 a t’il enfin trouvé la recette pour être présent pour sa franchise ? En effet, cette saison, le joueur était présent sur les parquets dans 70 des 82 matchs de son équipe, alors qu’il sortait d’une saison précédente à seulement 29 matchs joués (et l’année précédente, il fût tout simplement absent sur l’intégralité de l’exercice).

Avec des données chiffrées intéressantes (22,9 pts – 5,8 rebonds – 5 passes – 57% de réussite globale) mais surtout un réel impact dans les systèmes offensifs de son équipe (et par effet miroir sur les ajustements défensifs de l’adversaire), l’ancien élève de Duke montre enfin son apport dans une équipe ambitieuse.

Car oui, les Pelicans peuvent être ambitieux : au delà de Zion, la franchise de Pierre le Pélican compte dans ces rangs des armes offensives de premier rang : CJ McCollum (20 pts cette saison), Brandon Ingram (20,8 pts), ce dernier de retour au meilleur moment pour son équipe, lui qui fût absent depuis le 21 Mars (soit 12 rencontres manquées par l’ex joueur des Lakers).

Rajoutez à cela des « role player » fondamentaux comme Herbert Jones, Jonas Valanciunas, Trey Murphy III, Jose Alvarado ou Larry Nance Jr, et vous avez là un des rosters les plus physiques et complet de la NBA.

Apr 14, 2024; Credit: Stephen Lew-USA TODAY Sports

Pourquoi les Los Angeles Lakers vont remporter ce match ?

Les Lakers, franchise historique de la NBA, que beaucoup voyaient dans le TOP 6 de la conférence Ouest, nous ont encore proposé une énième saison en dent de scie et dans l’ensemble décevante.

Vainqueur du premier « In-Season Tournament » de l’histoire de la ligue (en battant les Pelicans en demi-finale du tournoi …), les Angelinos ont eu beaucoup de mal à trouver un second souffle sur l’hiver, et se sont englués dans le ventre mou de la conférence Ouest.

Mais s’est sans compter sur l’inusable LeBron James (71 matchs joués – 25,7 points de moyenne – 7,3 rebonds – 8,3 passes), qui, même à 39 ans, n’est jamais bon de devoir affronter dans un match aux enjeux si essentiels.

Rajoutez à cela la présence d’Anthony Davis, candidat pour un titre de DPOY (titre de défenseur de l’année, malgré les résultats dramatiques de l’équipe dans la globalité sur cet aspect du jeu), qui lui aussi réalise une saison épargnée par les blessures (76 rencontres joués sur les 83 de son équipe, car oui la finale du In Season Tournament n’est pas inclus dans la saison régulière).

Autour de ce duo qui sait se sublimer quand les échéances les plus importantes se dressent devant eux, on peut espérer compter sur un D’Angelo Russell qui semble retrouver un réel impact depuis la fin de la période des trades, ou encore un Austin Reaves capable de performances (offensives) ou d’un Rui Hachimura au physique intéressant, contre cette équipe des Pelicans qui elle n’en manque pas.

Le 5 majeur D’Lo/Reaves/Bron/Rui/AD cette saison… c’est 18 victoires 6 défaites.

75% de victoires. pic.twitter.com/X6i4eBSpvJ

— Lakers France (@LALakersFR) April 15, 2024

Conclusion

C’est certainement un des matchs les plus exaltants de ce play-in NBA, entre deux franchises qui se doivent d’accéder aux playoffs, sous peine de voir cette saison 2023-24 se conclure avec un goût amer.

Les deux équipes auront un « joker » en cas de défaite pour espérer à nouveau se qualifier pour la seconde partie de saison, mais autant cocher l’objectif dès cette première rencontre, non ?

Zion – LeBron – Brandon Ingram – Anthony Davis – CJ McCollum … N’en demandez pas plus, installez vous, sortez les pop-corn et savourez le spectacle, dans la nuit de Mardi à Mercredi dès 1H30 (sur BeIN Sports et le NBA League Pass).