Le contexte.
Les deux équipes se sont affrontés à quatre reprises durant la saison régulière. Le bilan est de deux victoires de part et d’autre et chaque équipe a gagné chez son adversaire. Cleveland s’est imposé par exemple à Orlando de 27 points le 23 janvier. Les trois autres matchs se sont décidés par dix points ou moins d’écart.
Les Cavaliers confirment que leur quatrième place de l’an passée n’est plus une surprise. Pour Orlando, il s’agit d’une surprise après une saison 2023 avec un bilan de 34 victoires pour 48 défaites. L’équipe est la surprise de la saison dans la conférence Est. Le Magic possède le deuxième effectif avec la plus petite moyenne d’âge après Oklahoma City.
Les deux équipes font partie des dix meilleures défenses et des onze plus mauvaises attaques. À l’issue de la saison régulière, Cleveland possède une victoire de plus qu’Orlando, ce qui lui offre l’avantage du terrain dans cette série.
Pourquoi les Clevland Cavaliers vont remporter cette série ?
Les Cavaliers sont portés par Donovan Mitchell arrivé en provenance des Utah Jazz. Son arrivée coïncide avec le retour au premier plan des Cavaliers en grandes difficultés depuis le départ de LeBron James. Il est l’atout numéro un de cette équipe. Il est en moyenne à 26,6 points, 5,1 rebonds et 6,1 passes décisives de moyenne sur la saison.
Sa saison est marquée par de nombreuses absences, Mitchell ayant joué 55 des 82 matchs de son équipe. Son absence a pesé bien entendu sur les résultats de Cleveland, même si le reste de l’effectif est talentueux avec Darius Garland, Jarrett Allen et Evan Mobley pour former le cinq majeur.
Au delà de ce cinq majeur connu et reconnu, les Cavs ont dans leur groupe d’autres talents comme Isaac Okoro ou des joueurs de devoir comme Max Strus et Georges Niang. Cet ensemble d’individualités, d’un bon niveau, devient redoutable avec l’apport de Donovan Mitchell. Il doit être le facteur clé de cette série pour Cleveland et ses performances ainsi que son état physique détermineront certainement l’issue de cette série.
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— Cleveland Cavaliers (@cavs) April 14, 2024
Pourquoi les Orlando Magic vont remporter la série?
Orlando est une équipe qui est plus qu’une somme d’individualité. L’équipe a passé de nombreuses années à se reconstruire et les résultats commencent à payer. Après les départs de Vucevic, Gordon et Fournier lors de la saison 2021, le front office a travaillé sereinement autour des tours de draft et des choix judicieux d’agents libres afin de bâtir l’équipe d’aujourd’hui.
La meilleure décision est de choisir Paolo Banchero en numéro un de la draft de l’an passé en provenance de Duke et rookie de l’année. Le joueur confirme totalement les espoirs placés en lui cette saison avec 22,6 points de moyenne, 6,9 rebonds et 5,4 passes décisives. Il se fond complètement dans le collectif de l’entraîneur Jamahl Mosley.
Les frères Wagner, champions du monde avec l’Allemagne l’an passé, Jalen Suggs, Wendell Carter Jr. et Cole Anthony, ce dernier en sortie de banc sont la base de cette équipe. L’équipe joue petit, avec des joueurs de taille moyenne pour la NBA, mais très rapides, adroits et très bons défenseurs.
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— Orlando Magic (@OrlandoMagic) April 15, 2024
Conclusion
Au vu des résultats très proches des deux équipes, en confrontation directe et globalement sur la saison, la série peut se jouer en sept matchs. Les deux équipes possédant des résultats proches, mais avec deux philosophies différentes. Les Cavaliers dépendent des performances de Donovan Mitchell quand Orlando repose sur un jeu collectif
Credit: David Richard-USA TODAY Sports
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