La franchise des Wizards va entamer une année de renouveau avec l’arrivée d’Alex Sarr, choix numéro deux de la dernière draft. Faisons le point sur cette équipe que nous allons suivre peut-être un peu plus attentivement que les autres cette saison.
Alors à quoi peut-on s’attendre cette saison pour les Wizards?
Les Wizards réalisent la pire saison de leur histoire, terminant avec 15 victoires pour 67 défaites.
Au-delà du bilan comptable, la manière fut trop souvent décevante, avec plusieurs matchs se soldant par plus de 130-140 points encaissés, un coach (Wes Unseld Jr) remercié après 43 matchs, et un joueur phare, Jordan Poole, qui n’a pas répondu aux attentes, montrant même un manque d’implication et de sérieux lors des rencontres.
Parmi les rares points positifs, on peut souligner la belle première saison de notre Français Bilal Coulibaly, ancien coéquipier de Victor Wembanyama en France, qui a très vite trouvé sa place dans la rotation des Wizards.
Les Wizards sont, cette saison encore, en phase de reconstruction, et cet été est marqué par plusieurs arrivées importantes.
Tout d’abord, via la loterie, avec l’arrivée d’Alexandre Sarr, choix n°2 de la draft. Le Français, avec des mensurations intéressantes (2,13 m pour 93 kilos), va bénéficier de temps de jeu et aura l’opportunité d’intégrer la rotation, voire de rapidement rejoindre le cinq de départ.
Pour l’accompagner dans la raquette, les Wizards peuvent compter sur une de leurs belles recrues de l’intersaison, Jonas Valančiūnas, pivot expérimenté en provenance des New Orleans Pelicans. Son expérience (12 saisons NBA) et ses atouts permettront à Washington d’offrir une véritable opposition dans la raquette.
L’autre recrue, et très belle pioche des Wizards, s’appelle Malcolm Brogdon, en provenance de Portland.
Ancien Rookie de l’année (2016-2017) et meilleur sixième homme (2022-2023), il va apporter son expérience en NBA ainsi que sa solide science du jeu.
Enfin, il sera essentiel de suivre la saison de Jordan Poole. Après son arrivée à Washington, où beaucoup le voyaient devenir un scoreur impénitent, l’ancien joueur des Warriors a particulièrement déçu, aussi bien sur le plan statistique (17,4 points à 41 % aux tirs) que dans son attitude, montrant de véritables signes de paresse et de nonchalance tout au long de la saison.
Le joueur, qui entame sa sixième saison dans la ligue et est sous contrat jusqu’en 2026-2027, va devoir se remettre au travail pour éviter de voir sa cote baisser davantage, que ce soit au sein de la franchise des Wizards ou dans le reste de la NBA.
Apr 3, 2024; Mandatory Credit: Geoff Burke-USA TODAY Sports
Le travail est donc multiple pour le coach Brian Keefe. Assistant coach des Wizards avant de succéder à Wes Unseld Jr., il a une véritable opportunité de faire ses preuves en tant qu’entraîneur principal.
Il aura cet avantage que les Wizards ne cherchent pas réellement à accumuler un grand nombre de victoires cette saison.
En effet, avec une draft 2025 particulièrement prometteuse, la franchise de la capitale va s’efforcer de se positionner au mieux pour obtenir le meilleur choix possible dans quelques mois.
Durant cette saison, les objectifs seront de poursuivre la bonne intégration de Coulibaly, de développer et tester leur haut choix de draft (Sarr), et de permettre à Brian Keefe de mettre en place sa vision du jeu, ses plans tactiques, et ainsi préparer l’avenir.
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