Porzingis minimise les retrouvailles avec le MSG dans la série contre les Knicks

La série entre les Boston Celtics et les New York Knicks s’annonce comme l’un des grands moments du deuxième tour des playoffs NBA à l’Est.

Sur le plan technique, les Celtics partent favoris. Toutefois, l’ambiance du Madison Square Garden, l’antre des Knicks, et la connexion émotionnelle de certains joueurs comme Kristaps Porzingis avec ce lieu emblématique pourraient jouer un rôle clé.

Le retour de Kristaps Porzingis au Garden

L’un des grands récits de cette série est le retour de Kristaps Porzingis face à l’équipe et aux supporters qui ont marqué le début de sa carrière NBA. Drafté par les Knicks en 2015, le Letton a connu des années intenses à New York, tantôt acclamé, tantôt critiqué par des fans exigeants.

À la veille du début de la série, Porzingis a été interrogé sur la signification de son retour au MSG en playoffs.

“J’ai toujours aimé jouer là-bas. Honnêtement, j’adore évoluer au Garden en tant que visiteur. Mes premiers matchs de retour ont été très intenses, avec beaucoup de huées,” a confié l’ailier-fort des Celtics.

Malgré cela, il assure aborder la situation avec plus de légèreté aujourd’hui.

“Le temps a passé, j’ai changé d’équipe plusieurs fois. Donc, ce n’est plus aussi personnel. Mais c’est toujours amusant de jouer là-bas.”

Il a aussi souligné que l’expérience acquise et le titre NBA de la saison dernière rendent son équipe et lui-mêmes suffisamment mûrs pour gérer la pression du Madison Square Garden. Porzingis a par ailleurs salué le soutien des fans de Boston et l’ambiance du TD Garden, la salle des Celtics.

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De la provocation à l’admiration

Malgré l’accueil hostile qu’il a souvent reçu de la part des fans des Knicks, Porzingis ne garde aucune rancune. Il respecte la passion des supporters new-yorkais et admet ressentir une connexion particulière lorsqu’il joue dans cette enceinte.

“C’est une expérience amusante. J’aime cette énergie.”

Cette maturité dans la gestion de son passé pourrait constituer un atout pour les Celtics, surtout dans une série marquée par la rivalité et l’émotion.

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Porzingis face aux Knicks : des statistiques solides

Les performances de Porzingis contre son ancienne équipe sont également remarquables. En 15 matchs face aux Knicks, il affiche des moyennes de 21,7 points, 7,5 rebonds, 1,8 passe décisive et 1,9 contre par match. Des chiffres qui montrent qu’il se montre souvent à son avantage lors de ces confrontations.

Alors que Boston vise un nouveau sacre, Porzingis aura l’opportunité de transformer ces retrouvailles avec le Madison Square Garden en un nouveau chapitre marquant de sa carrière — cette fois en tant que leader d’une des équipes les plus redoutées de la ligue.

Le premier match de la série se tiendra dans la nuit de lundi à mardi 6 mai à 01h30

Credit Photo: Winslow Townson-Imagn Images