5 millions de téléspectateurs de moyenne : les play-offs NBA battent des records d’audience

Les chaînes diffusant la NBA enregistrent des records sur ses play-offs 2023 aux Etats-Unis. Les matchs rassemblent en moyenne 5,2 millions de téléspectateurs, un record depuis 20 ans qui risque de faire grimper les droits TV pour la saison prochaine.

Dix millions d’américains devant leur poste pour voir Stephen Curry propulser les Warriors en demi-finales. Le game 7 entre Golden State et Sacramento du 30 avril a en effet enregistré le record d’audience pour un match NBA depuis 24 ans aux Etats-Unis. Et ce record n’est pas un cas isolé, les play-offs 2023 suscitent un engouement inédit chez les diffuseurs officiels : ESPN, TNT et ABC.

The final score for the first two rounds of this year's NBA Playoffs:
— 8 of the 10 largest early round audiences in the past decade
— The 4 largest early round audiences since 2011 pic.twitter.com/BGgj6s4aus

— Sports Media Watch (@paulsen_smw) May 16, 2023

Les chaînes américaines enregistrent une moyenne de 5,2 millions de téléspectateurs par match, soit une hausse de 14% par rapport à l’année dernière. A cela on peut ajouter de forts pics sur certains matchs. Les confrontations Lakers-Warriors et Celtics-Sixers sont les deux demi-finales les plus regardées depuis 2011 avec 8,5 millions de téléspectateurs.

 Pourquoi un tel engouement ?

Les fortes audiences de cette saison NBA peuvent d’expliquer par plusieurs facteurs. D’abord, toutes les stars sont présentes avec très peu de blessures. Des joueurs comme Kawhi Leonard, Kevin Durant, Klay Thompson ou Anthony Davis ont tous participés sans pépins physiques. On a donc eu le droit à des affrontements attendus de longue date, comme le face à face entre Stephen Curry et LeBron James inédit en play-offs depuis 2018.

LeBron James. Stephen Curry.

Generational greatness. pic.twitter.com/9T9OpkIyTW

— NBA (@NBA) May 13, 2023

Certaines équipes surprises ont fait monter la hype comme les Kings qualifiés en play-offs pour la première fois depuis 2006 ou encore Miami qui a renversé les attentes contre les Bucks ? Enfin, on a eu le droit à plusieurs matchs 7 à haute tension comme le Celtics-Sixers ou le Warriors-Kings.

A savoir que tous ces records ne sont calculés que pour les Etats-Unis, calculer le nombre de téléspectateurs cumulés sur l’ensemble des diffuseurs mondiaux est quasiment impossible. Pourtant, on sait que la NBA a une résonnance de plus en plus internationale grâce aux grands joueurs étrangers évoluant dans la ligue. Il faut également compter le nombre de téléspectateurs grandissant en streaming illégal.

Cette croissance des audiences va forcément entraîner une augmentation du prix des droits télés et donc plus d’argent pour la ligue. Les nouveaux contrats sont en négociations pour la saison 2024-2025 avec YouTube, Amazon, Apple, Google et NBC Sports. Le montant des droits pourrait atteindre les 75 milliards de dollars selon le site Front Office Sport.