Pistons : Cade Cunnigham étouffe les Knicks avant un probable duel en Playoffs

Dans l’autre match au sommet de la nuit dans la conférence Est, les Pistons ont pris le dessus sur les Knicks (115-106). Un succès auquel Cade Cunningham et ses 36 points ne sont pas été étrangers.

La saison de la confirmation continue de s’épaissir pour Cade Cunningham. Hier, face aux Knicks, qui n’ont certes plus rien à jouer, l’ancien d’Oklahoma State a été monstrueux et s’est affirmé comme le meilleur joueur de la rencontre.

67% de réussite au tir et une activité en défense

Et dès le début du match, le leaders des Pistons avait visiblement un message à faire passer. Avec 8 points en autant de minutes jouées pour démarrer ce choc, tous venus de la raquette, Cunningham n’a pas raté son entame de match. Bien lancé, le meneur infligeait le même tarif aux new-yorkais dans le deuxième acte pour porter son total à 16 points et 4 passes décisives au moment de regagner les vestiaires.

Après la pause, le néo All-Star NBA entrait dans une chauffe monumentale alors que les siens étaient menés de six points. Le 1er choix de la Draft 2021 signait 14 points à 6/8 au (2/3 à longue distance) en plus d’un petit rebond offensif dans le seul troisième quart-temps. Son équipe était alors revenue à hauteur des Knicks à l’entame de l’ultime période.

Cade Cunningham with a STELLAR showing in a potential first-round preview!

😤 36 PTS
😤 8 AST

Pistons get the win over New York! pic.twitter.com/mqnTD5mdmP

— NBA (@NBA) April 11, 2025

Si Cade Cunnigham ne marquait ‘que’ 6 points (3/5 au tir) dans le dernier quart-temps, l’essentiel était ailleurs. Detroit n’avait encaissé que 21 points dans ce dernier acte, et ses coéquipiers, Ron Holland en pôle (10 points, 3 rebonds), avaient su prendre le relais pour décrocher un succès de prestige face au troisième de la conférence.

En après-match, J.B Bickerstaff, coach des Pistons, louait une nouvelle fois la prestation XXL de son meneur.

‘J’ai trouvé qu’il a été très bon dans le deuxième quart-temps aussi, quand les choses étaient compliquées pour nous. Il nous a gardé dans le match. Cade a fait du Cade, c’est ce qu’il a fait toute la saison, c’est un joueur All-NBA. […] La façon dont il peut scorer dans la raquette est démoralisante [pour les adversaires]. Il comprend comment il impacte la rencontre physiquement et mentalement et ça change tout pour nous.’

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Les deux équipes vers des retrouvailles dans dix jours ?

Ce match a aussi peut-être, et probablement, permis d’avoir un avant-goût de ce qui nous attend au premier des tours des Playoffs à l’Est. Effectivement, ce matin Detroit est quasiment assuré de finir 6^ème. Avec 4 matchs d’avance sur le Magic et 2 de retard sur les Bucks, il semblerait que les hommes du Michigan aient verrouillé le dernier spot directement qualificatif pour les playoffs.

Plus haut, les Knicks voient les Pacers revenir à vitesse grand V et il n’y a ce vendredi plus qu’un match d’écart entre les deux franchises. Avec la réception des Cavaliers au prochain match, New York n’est pas encore sûr de finir sur le podium à l’Est mais dans le même temps Indiana enchaînera une réception du Magic puis un déplacement à Cleveland qui laissent penser que les Knicks sont en mesure d’assurer cette troisième place.

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— Detroit Pistons (@DetroitPistons) April 11, 2025

À cette condition, les deux équipes du soir se retrouveraient au premier tour des Playoffs qui démarreront lors du week-end de Pâques. La série sentirait alors la poudre entre deux équipes qui aiment défendre et jouer dur. À ce sujet, Bickerstaff annonçait la couleur.

‘On n’a aucun problème à se battre’.

Isaiah Stewart appréciera sûrement le commentaire et il faut dire que la perspective de le voir avec Cunningham dans un Madison Square Garden en feu est assez alléchante.

© David Reginek-Imagn Images