Le Thunder a parfaitement réagi dimanche en remportant le Game 2 des NBA Finals face aux Pacers (123-107). Une victoire qui a permis à OKC de remettre les deux équipes à égalité avant de rallier l’Indiana pour y disputer les matchs 3 et 4 de la série. Un succès marqué du sceau du MVP en titre, Shai Gilgeous-Alexander, parti sur des bases historiques sur cette finale.
Après ses 38 unités du Game 1, soit la 3ème meilleure perf’ de l’histoire pour un premier match de finale derrière Allen Iverson (48) et George Mikan (42), SGA a remis le couvert dimanche. Le Canadien a collé 34 points à la défense des Pacers avec une facilité déconcertante (11 sur 21 au tir, 11 sur 12 aux lancer-francs) pour mener les siens vers la victoire et s’offrir, déjà, des statistiques historiques.
Avec 36,0 points, mais aussi 5,0 rebonds, 5,0 assists, et 3,5 steals par rencontre (!), l’ancien Clipper affiche à ce stade la meilleure moyenne de l’histoire des NBA Finals au scoring derrière le légendaire Rick Barry (36,3). Chaud bouillant sur ce début de série, Shai Gilgeous-Alexander arrive ainsi devant des pointures comme Michael Jordan (33,6), Allen Iverson (35,6), Kevin Durant (30,3), Shaquille O’neal (28,8) ou LeBron James (28,4). Rien que ça.
Et si l’échantillon reste faible à ce stade, en comparaison notamment des 55 matchs de finale disputés par LBJ et Jerry West, tout porte à croire que le 11ème choix de la NBA Draft 2018 pourrait continuer sur sa lancée dans ces finales. Réputée pour son attaque et son rythme effreiné, Indiana ne semble pas avoir la capacité de stopper Shai collectivement.
Preuve de l’impuissance des Pacers face à l’international canadien, Shai Gilgeous-Alexander s’est aussi baladé contre les protégés de Rick Carlisle en saison régulière, signant 39,0 points à 56% de réussite au tir en 2 confrontations. Pour autant de victoires. Le signe d’une finale record en perspective pour SGA ?
Credit : © Alonzo Adams-Imagn Images
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