Attendu au 1er tour depuis près d’un an grâce à ses performances au Pôle France puis en Betclic ELITE, Nolan Traore a indiqué jeudi à nos confrères d’ESPN s’être inscrit à la prochaine Draft. Une décision largement attendue pour le natif de Créteil, dont le potentiel intrigue depuis plusieurs années déjà.
Auteur de prestations exceptionnelles en Nationale 1 sous le maillot du Centre Fédéral, Nolan Traore avait rejoint Saint-Quentin en cours de saison 2023-2024. Rapidement installé dans le collectif de Julien Mahé avant de se voir propulsé titulaire et de briller de mille feux en Playoffs (25 points lors du match retour du 1er tour face à l’Asvel), le frère d’Armel Traore s’était réengagé auprès du SQBB lors de l’intersaison. L’occasion de se montrer au plus haut niveau national avant de rejoindre la NBA.
Annoncé Top 5 voire Top 3 l’an dernier au sortir d’un Nike Hoop Summit de toute beauté (18 points et 5 passes décisives face à Cooper Flagg et Ace Bailey) suivi de coups d’éclat à l’Adidas NextGen Tournament (45 pts notamment contre le FC Barcelone), Nolan Traore a vu sa cote chuter ces derniers mois. Moins flamboyant qu’attendu avec le SQBB cette saison (11,5 points et 4,9 assists en 23 minutes), le meneur vit une année en dents de scie sur le plan individuel, gêné par un manque de progrès au shoot et des limites dans la prise de décision. Une situation dont le Français a pleinement conscience, mais qui pourrait lui permettre d’aborder sereinement la suite.
« Cette saison a été un vrai challenge jusqu’ici. Et cela a fait de moi un meilleur joueur, plus dur. La NBA ne sera pas de tout repos non plus, donc je pense que ce que j’ai vécu en France me sera utile. »
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Projeté au 18ème rang par ESPN lors de la prochaine Draft, Nolan Traore vise, au-delà du N° avec lequel il sera appelé par Adam Silver, un contexte propice à son développement.
« Je veux le meilleur environnement possible. Celui qui me permettra d’avoir du temps de jeu immédiatement. » Avant de conclure, confiant. « Je suis prêt pour ce challenge. »
Espérons pour le meneur tricolore que la franchise qui le retiendra lui offrira, à l’instar d’Alex Sarr cette saison du côté des Wizards, les responsabilités et les minutes nécessaires à son épanouissement. La Draft NBA 2025 se tiendra les 25 et 26 juin prochain au Barclays Center de Brooklyn.
Credit : FIBA
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