En gagnant le trophée du MVP 2023, Joel Embiid devient le septième joueur international à remporter le trophée. Il rejoint Dirk Nowitzki, Steve Nash (x2), Giannis Antetokounmpo (x2), Hakeem Olajuwon, Nikola Jokic (x2) et Tim Duncan (x2). En plus de ça, il continue de rallonger la période sans MVP américain. Le dernier en date étant James Harden en 2018, ce qui à l’échelle de la NBA était il y a un siècle. Certes, les observateurs états-uniens reconnaissent le talent étranger, mais aimeraient bien retrouver un grand joueur qui porte leur couleur au niveau de ce prix. Ça tombe bien car sept noms ont les capacités de jouer pour ce trophée.
The NBA has given out the MVP award to 7 international players in its history:
🌍 Joel Embiid (Cameroon)
🌍 Dirk Nowitzki (Germany)
🌍 Giannis Antetokounmpo (Greece)
🌍 Hakeem Olajuwon (Nigeria)
🌍 Nikola Jokic (Serbia)
🌍 Steve Nash (South Africa)
🌍 Tim Duncan (Virgin Islands) pic.twitter.com/JagFlYcKvB— ClutchPoints (@ClutchPoints) May 4, 2023
Premier nom, Jayson Tatum. La médaille en chocolat de cette année, JT a tout ce qu’il faut. Les stats, c’est bon avec cette saison pas moins de 30 points, 8.8 rebonds et 4.6 passes à 46.6% au tir. Le classement collectif devrait chaque année être suffisant avec les lieutenants et les soldats qu’il possède à ses côtés. Ce qui lui fait défaut est justement peut-être cette armada un poil trop forte qui fait que même en son absence, les Celtics continuent de gagner, enlevant à Tatum quelques points dans l’aspect « Valuable », nécessaire pour le trophée.
Devin Booker a également les armes pour venir toucher les sommets. Il score, participe à l’animation défensive, est le Franchise Player et le pion central du projet Suns depuis sa draft et la reconstruction de cette équipe. Même avec un Kevin Durant désormais dans son équipe, ça reste son équipe. Cette saison, il a manqué de nombreux mois de compétition à cause d’une sale blessure. Et on a bien vu à quel point cela affectait Phoenix en redescendant de la quatrième à la douzième place. Si Kevin Durant reste dans l’équipe, les deux peuvent s’annihiler dans cette course au MVP. Généralement, les MVP de la saison sont des joueurs qui ne connaissent pas de concurrence au sein de leur propre effectif. Là, D-Book et KD performent tous les deux à très haut niveau ce qui peut les emmener peut-être au titre de champion, mais difficilement de MVP.
Jimmy Butler peut prétendre à ce titre également s’il active le mode Playoffs également en saison régulière. Cette année beaucoup de blessures lui ont mené la vie dure. Des douleurs qui se ressentent aussi collectivement. Erik Spoelstra n’a jamais pu compter sur un effectif à 100% durant la régulière, ce qui a pour conséquence d’envoyer Miami au play-in. Pourtant, et il nous le prouve sur cette Postseason, Jimmy Buckets peut vraiment s’asseoir à la table des plus grands quand il le souhaite.
Anthony Davis et Damian Lillard sont des cas à part. Les deux ont le potentiel de MVP, mais sont bloqués depuis le début de leur carrière par les mêmes problèmes. Pour AD son corps et Dame ses coéquipiers. Pour le premier, difficile d’être élu meilleur joueur de la saison quand on en dispute à peine la moitié. Pour le second, difficile de monter dans les hauteurs de l’ouest avec un supporting cast aussi désastreux depuis une décennie. Si chacun règle ses problèmes, alors ils deviendront à coup sûr des candidats très sérieux pour le MVP.
Pour terminer cette liste deux joueurs d’équipes rivales dernièrement. D’abord, Stephen Curry. Le leader des Warriors en a déjà deux dans son palmarès, mais a encore le niveau pour en décrocher un troisième. Cependant, ce n’est sûrement pas dans ses priorités absolument à 35 ans. Ce que souhaite surtout le Chef ce sont des titres et des bagues pour toujours plus améliorer sa postérité. En face, un gamin, Ja Morant, 23 ans qui possède des qualités athlétiques phénoménales. Il était déjà dans cette discussion en 2022. Cette année l’ambiance autour de Memphis n’était pas celle qui correspond à une équipe championne où avec un MVP à l’intérieur. Le meneur a eu cette affaire du pistolet montré en live sur Instagram dans un strip club. Mais tout semble réglé et derrière lui et dès la saison prochaine, la star des Grizzlies pourrait revenir sur le devant de la scène.
Malgré tout ce n’est pas parce que les Américains ont de belles armes que les étrangers vont se laisser faire. Le trio Giannis, Embiid, Jokic continuera de faire mal et à être dans cette discussion qu’il privatise depuis cinq ans. On pense également à des jeunes comme Luka Doncic ou Shai Gilgeous-Alexander qui avec des meilleurs bilans collectifs rentreraient immédiatement dans la course. Puis avec notre Victor Wembanyama national qui arrive en NBA la saison prochaine, on peut se permettre tous les rêves les plus fous dans un futur un peu plus lointain vu son potentiel.
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