Moche mais magnifique : Comment Nikola Jokic fonce vers la grandeur

Regarder Nikola Jokic jouer au basket, c’est comme observer un comptable d’âge mûr dominer tranquillement un tournoi amateur du dimanche.

Il remonte le terrain comme s’il venait de terminer sa journée de bureau, son tir ressemble à un lancer de sac à dos par-dessus une clôture, et ses passes ? Eh bien, là, c’est véritablement de l’art.

Soyons honnêtes, tout le reste de ce que fait Jokic sur un terrain de basket semble ne pas devoir fonctionner. Pourtant, le voilà, accumulant des statistiques incroyables saison après saison, match après match.

Tout a commencé lorsqu’il a été drafté pendant une publicité de Taco Bell (il ne l’a d’ailleurs pas oublié !). Les Denver Nuggets l’ont sélectionné en 41e position en 2014, et à ce moment-là, le monde du basket n’avait aucune idée de ce qui allait arriver.

Il ressemblait davantage à un homme qui hésite à commander une portion supplémentaire d’ailes de poulet plutôt qu’à quelqu’un capable de mener une franchise NBA.

Mais finalement, avoir un corps de papa et une attitude « je m’en fous complètement » ne sont pas des obstacles à la grandeur.

Tout simplement comme ça Jokic n’est pas simplement bon ; il est historiquement, incroyablement, ridiculement bon. Rien que cette saison, il a tranquillement réussi un tir au buzzer de 20 mètres, est devenu sans effort apparent le premier joueur de l’histoire de la NBA à enregistrer un match à 30 points, 20 rebonds et 20 passes, et malgré son apparente lenteur, il est devenu le joueur le plus rapide à atteindre la barre des 15 000 points, 7 500 rebonds et 5 000 passes décisives.

Tout simplement comme ça.

Malgré tout cela, Jokic aborde le basket avec l’énergie d’un gars simplement heureux d’être là. Il répond aux questions lors des interviews comme s’il y était contraint, montrant souvent plus d’enthousiasme à parler de chevaux que de basket-ball. Il traite les matchs de saison régulière comme une petite partie du mardi, avant de se transformer en super-ordinateur du basket lorsque cela compte vraiment.

Il est actuellement en pleine course pour le titre de MVP, au coude à coude avec Shai Gilgeous-Alexander, visant son quatrième trophée de MVP en cinq ans. S’il réussit, il rejoindra un club où figurent des noms comme LeBron James, Michael Jordan et Wilt Chamberlain.

Mais le plus incroyable ? Il se contentera probablement d’un haussement d’épaules, marmonnera quelque chose comme « je veux juste aider l’équipe » et retournera jouer avec ses chevaux en Serbie pendant l’intersaison.

Laid ? Peut-être. Magnifique ? Absolument. L’expérience Nikola Jokic est incomparable à tout ce que nous avons déjà vu, et pourtant, elle ne cesse de devenir encore meilleure.

Photo Credit: Alonzo Adams-Imagn Images