Des sources révèlent que les Grizzlies ont informé le joueur de 27 ans, qui est sur le point de devenir un agent libre sans restriction, qu’il ne sera en aucun cas prolongé. Dillon Brooks et l’organisation des Grizzlies pensent qu’il est dans l’intérêt des deux parties de prendre un nouveau départ.
Dillon Brooks, un choix de deuxième tour d’Oregon en 2017, s’était imposé comme un 3&D, capable de commencer pour de nombreuses équipes de la NBA. Son attitude fougueuse et sa défense acharnée en ont fait une partie intégrante de l’identité des Grizzlies. Cependant, sa fin de saison tumultueuse, notamment lors de la série éliminatoire du premier tour contre les Lakers de Los Angeles, semble avoir été le point de rupture pour l’organisation.
Tout au long de la série de six matchs, que les Grizzlies ont finalement perdu, Dillon Brooks a fait la une des journaux pour ses commentaires controversés sur LeBron James, le qualifiant de « vieux » et de « fatigué » et suggérant que le quadruple champion de la NBA n’était pas aussi bon qu’il ne l’était.
La performance de Brooks sur le terrain laissait également beaucoup à désirer, puisqu’il n’a tiré que 31,2% du terrain et 23,8% au-delà de l’arc avec une moyenne de 10,5 points par match. De plus, son refus de parler aux médias après trois des pertes de la série a entraîné une amende de 25 000 $ par la NBA.
Le comportement de Brooks pendant les séries éliminatoires n’était pas un incident isolé, car il avait déjà obtenu une suspension pour avoir frappé Gary Payton II à la tête lors des séries éliminatoires de l’année dernière et avait incité une bagarre contre Cleveland après avoir frappé Donovan Mitchell à l’aine plus tôt cette saison. Ces incidents semblent avoir contribué à la décision des Grizzlies de se séparer de Dillon Brooks.
Malgré leur relation difficile, les Grizzlies ont fait des offres de prolongation de contrat à Dillon Brooks au début de la saison, qui ont finalement été rejetées. Alors que les négociations contractuelles sont au point mort, le vice-président exécutif des opérations de basket-ball des Grizzlies, Zach Kleiman, a exprimé l’intention de l’équipe d’être « très agressive » pendant l’intersaison.
Armé de jusqu’à cinq choix de premier tour et jusqu’à trois pick swaps, Memphis est bien placé pour faire de grande chose durant l’intersaison.
Quant à Dillon Brooks, son départ de Memphis marque la fin d’une époque. Malgré ses récentes controverses, il ne fait aucun doute que Brooks possède le talent et l’esprit de compétition qui pourraient faire de lui un atout précieux pour une autre équipe de la NBA.
