Que fera Guerschon Yabusele cet été ? Où jouera le Français la saison prochaine ? Philadelphie va-t-elle lui proposer un nouveau contrat ? Autant de questions qui se posent depuis quelque temps et qui pourraient bientôt connaître leur dénouement. Alors que trois joueurs des Sixers devraient prolonger leur contrat en activant leur player option, l’ancien du Real Madrid pourrait, lui, se voir proposer un nouveau contrat.
Arrivé pour la première fois en NBA en 2016 à 21 ans après avoir été drafté en 16e position par les Celtics, le Français n’était resté que deux saisons outre-Atlantique, passant la majorité de son temps en G-League. Après des passages en Chine et en Europe, Guerschon Yabusele avait signé un contrat d’un an au minimum vétéran (2,1 millions de dollars) avec les Philadelphia 76ers en août 2024, suite à sa performance impressionnante lors des Jeux Olympiques 2024.
Durant la saison NBA 2024-2025, Yabusele s’est imposé comme un élément clé du collectif de Philadelphie. En 70 matchs de saison régulière, il a compilé 11,2 points, 5,6 rebonds et 2,0 passes décisives de moyenne, avec 40,4 % de réussite à trois points.
Sa polyvalence lui a permis d’évoluer aux postes d’ailier et de pivot, notamment durant les absences de Joel Embiid et Andre Drummond en raison de blessures. Selon Marc Stein, les Sixers espèrent bien re-signer le Français.
« On l’adore. Avec le départ du contrat de Caleb Martin, on a libéré encore plus de marge pour l’avenir. Donc on est très confiants quant au fait de garder Yabu », a déclaré le président des opérations basket de la franchise, Daryl Morey.
De son côté, Yabusele a exprimé sa volonté de rester, motivée par l’amour qu’il a développé pour la ville.
« J’aime vraiment cette ville. J’aime vraiment les fans. J’aime vraiment l’ambiance et tout ce qu’on construit ici, même si la saison a été en dents de scie. Et je pense sincèrement qu’il y a quelque chose de spécial dans cette équipe. »
Pour autant, l’ancien joueur de Boston ne veut pas se précipiter et compte bien étudier toutes les propositions qui s’offriront à lui.
« Je vais prendre le temps d’étudier les options. Avoir la possibilité de revenir ici, c’est clairement quelque chose que j’adore entendre. »
Conscients de sa valeur, les 76ers ont transféré Caleb Martin et KJ Martin, libérant plus de 20 millions de dollars en masse salariale. Un cap space qui pourrait permettre au Français d’obtenir un contrat beaucoup plus valorisant.
Après une saison frustrante, marquée par les blessures des stars de la franchise, Philadelphie pourrait bien rêver de playoffs la saison prochaine, une aventure à laquelle pourrait participer celui qu’on surnomme le “Dancing Bear”.
Crédit photo : Kyle Ross-Imagn Images
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