Au sortir de la rencontre, Beal s’est exprimé sur l’adaptation nécessaire à son nouveau rôle. Titulaire en puissance depuis son arrivée dans la ligue en NBA en 2012, le vétéran n’était plus sorti du banc depuis près de huit ans. L’ancienne gâchette des Wizards s’est exprimé sur cette nouvelle situation. « Tout change. Ma préparation est totalement différente. Il faut être prêt au moment où l’on fait appel à vous. »
Interrogé sur sa réaction lorsqu’il a appris cette décision, Beal a montré une attitude exemplaire. « J’ai regardé l’entraîneur et j’ai simplement dit : « D’accord, je ne vais pas contester votre décision. C’est votre choix. » »
Malgré ce bouleversement, Beal a affirmé sa volonté de rester professionnel avant tout. Interrogé sur ce qui était le plus perturbant, l’ancien étudiant de Florida a répondu. « Absolument tout. Mais, encore une fois, je ne serai pas une distraction, je ne vais pas me comporter comme un enfoiré ni manquer de professionnalisme. J’ai toujours été fier de mon jeu, de qui je suis et de ce que je fais. Cela ne change pas. C’est juste davantage mis en lumière, car ce n’est pas ce à quoi les gens sont habitués. »
Des tensions dans le vestiaire et des rumeurs de transfert
Cette décision inattendue de faire débuter Beal sur le banc a suscité des questions, notamment dans un contexte où des rumeurs de tensions au sein du vestiaire des Suns circulent. Une vidéo montrant Beal évitant de participer à un rassemblement d’équipe avant le match contre les Hawks a renforcé les spéculations sur un éventuel transfert dans un avenir proche.
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Une « no-trade clause » qui pose problème…
Selon plusieurs rapports, les Phoenix Suns seraient prêts à inclure Beal dans un échange visant à acquérir Jimmy Butler du Miami Heat. Toutefois, l’insider NBA Brian Windhorst a révélé que ni Beal ni son agent n’avaient engagé de discussions concernant une éventuelle levée de sa clause de « non-transfert ».
« Pour l’instant, cela semble peu probable. Son agent, Mark Bartelstein, m’a confirmé qu’aucune discussion n’avait eu lieu, que ce soit avec les Suns ou une autre équipe, concernant la levée de la clause de non-transfert de Bradley Beal. Ces rumeurs ont émergé parce que le Heat a laissé entendre qu’il envisagerait d’échanger Jimmy Butler », a ainsi expliqué le journaliste lors de l’émission Get Up.
Crédit: © Mark J. Rebilas-Imagn Images